伊朗境內新冠肺炎疫情死亡數23日達到8人，這是中國以外國家的最高數據，外界擔憂可能預示疫情進入全球散播的一個嚴峻階段。鄰國伊拉克、土耳其、巴基斯坦紛紛關閉接壤伊朗的邊界，阿富汗也禁止兩國之間的空中及陸上交通。
伊朗衛生部證實已有43宗確診感染病例。美聯社報道，伊朗新冠病毒疫情爆發主要集中在庫姆，但在過去幾天迅速傳播到其他4個城市，包括首都德黑蘭。當局已經關閉庫姆的學校和宗教會議。
土耳其和巴基斯坦當局都已經宣布將關閉與伊朗之間的邊界，伊拉克政府早於20日就決定對伊朗關閉邊界，並停發籤證給伊朗人。亞美尼亞總理帕齊尼安（Nikol Pachinian）同樣宣布，亞美尼亞將關閉與伊朗的邊界，並暫停兩國之間的航班，預計這些措施將持續兩個星期。阿富汗也暫停與伊朗之間的空中及陸上交通。伊朗境內有上百萬名阿富汗難民。約旦政府則宣布，他們將禁止中國、伊朗及韓國的公民，以及從這些國家前來的其他外國人士入境，以因應致命的冠狀病毒疫情。
約旦媒體事務官員阿戴勒（Amjad Adayleh）表示，這項禁令將是「暫時性的」，且會針對來自這3個國家的所有外籍人士實施。阿戴勒還說：「從這些國家啟程返國的約旦人將被隔離兩周，以確保他們沒有感染冠狀病毒。
起初在新冠肺炎疫情中顯得相對「疏離」的中東地區，也沒能擋住病毒的進攻，迎來疫情「爆發期」。目前中東地區形勢最嚴峻的要屬伊朗。
伊朗外交部發言人穆薩維23日確認，該國新增一例新冠肺炎死亡病例，累計達8例。伊朗已經成為中國以外死亡病例最多的國家，死亡率高達約25%。
截至目前伊朗尚未能確定病毒的源頭。伊朗衛生部官員莫瑞茲（Minoo Mohraz）猜測，病毒可能來自在庫姆工作，且期間回過中國的中國工人，但她沒有給出更多證據。伊朗衛生部國家傳染病委員會成員馬爾達尼此前則表示，病毒可能來自某鄰國的遊客。除了確診病例外，伊朗還有很多疑似病例，但官方並未通報具體數字。
伊朗的醫療條件確實堪憂。常年在美國的制裁之下，經濟就面臨困境，醫療條件堪憂。一些視頻顯示，醫院裏也缺乏足夠的防護設備。在2019年10月發佈的《全球衛生安全指數》（GHS index）中，埃及、伊朗和伊拉克均未達到平均分，伊朗排在第97位，鄰國伊拉克在195個國家中排名167。
WHO對伊朗疫情擴散的速度表示擔憂，尤其是未來幾天可能出現更多輸出病例。伊拉克在23日確診首例新冠肺炎病例。據半島電視台援引知情人士消息，確診患者是一名從庫姆回國的伊拉克學生。伊拉克在防疫方面的挑戰同樣嚴峻。
人道主義組織伊拉克紅新月會（Iraqi Red Crescent）成員穆薩維（Ali al-Mosawi）說，在公共衛生領域，伊拉克社會可以說是「尚未開化」。一名伊拉克醫生在推特上稱，伊拉克甚至沒有符合條件的醫院來應對新冠肺炎疫情。
