老年人。资料图片
星岛日报记者
有研究报告指出，加国大部分失智症(或脑退化症)病人留在家里，由亲人以无偿方式照顾，对他们带来不少压力。由于失智症病者数目持续增加，而且有年轻化的趋势，也增加了本国医疗成本的开支。
该报告显示，大部分患有失智症长者留家由子女及配偶照顾，分别是58%及32%。当中45%的关顾者为此感到苦恼，较其他照料长者的关顾者的26%为高。这些没有支薪的关顾者每周平均照顾时间为26小时，相比其他关顾者的17小时来得久。
加拿大健康资讯研究中心研究及分析部门副总裁莫理斯(Kathleen Morris)称，没有支薪的关顾者在医疗护理系统上扮演重要角色，但他们面对的挑战甚大，因付出时间及精力照顾患者，让病人继续维持有质素的生活，希望藉是次的报告为这些关顾者争取更多的支援。
61%失智长者在家较舒适
据加拿大公共健康局(Public Health Agency of Canada)估计，全国超过402,000名长者，或7.1%的65岁以上长者患上失智症，有三分之二是女性。
由于长者人口持续增加，本国失智症患者数目相对上升，在2003年至2013年间增加85%。
当局的资料显示，每年约有76,000宗新症确诊，而每1,000名65岁的人士当中，有14.3宗个案。
该报告列出长者是否患上失智症所需的照顾不同之处，包括在家里，长期护理院及医院。有61%失智症长者在家里生活，需要别人的照顾才感到舒适。在长期护理院，失智症长者相对其他人体能上较为拘谨，分别是9%及3%﹔较多不当服食抗精神药物，分别是27%及11%。失智症长者较多进入急症室，留院机会多，在医院受到的伤害相对较多。
患者获善终服务较少
报告提供其他的数据，每5名家庭医生有2位作好准备照顾失智症病人。失智症老年人获得临养或善终服务比其他老年人较少。而失智症患者因跌倒入院接受治疗，属低收入家庭地区较其他地区高出23%。另外，60岁前确诊患上失智症约有3%，显示年轻患者面对歧视的机会较大，特别是他们仍然继续工作。
联邦卫生部长泰勒(Ginette Petitpas Taylor)指出，这些统计数字反映失智者患者数目，对加国社会带来的影响。因此，政府与本国相关的持份者及伙伴，优先进行全国的失智症政策，共同合作并收集实证与意见，包括上月在全国失智症会议听取意见。这些工作有助政府提供适当的支援，使失智症患者，其家人及关顾者保持生活质素。
