【加拿大都市网】 距离12岁以下儿童接种还有数周时间，加拿大公共卫生局（Public Health Agency of Canada，简称PHAC）公布的最新统计数据显示，该年龄组的感染人数在第四波疫情中，首次超过所有其他年龄组。各地中小学和日托中心爆发的疫情，大多数都规模较小但涉及12岁以下儿童。全国整体的新增病例数仍在下降，不过下降速度已不及早些时候。
加拿大首席公共卫生官谭咏诗（Theresa Tam）周五在记者会上称，本国12岁以下儿童目前约占每日新增病例的20%，但他们仅占总人口的12%。她说，鉴于其他年龄组的疫苗接种水平很高，出现这种情况并不意外。关键一点是，这个年龄组的感染个案总的来说都症状较轻，只是偶尔或极少出现重症，死亡个案则非常罕见。
加拿大卫生部正继续审查辉瑞公司提交的5至11岁儿童疫苗数据。美国在本周早些时候批准儿童疫苗后，已开始为数百万儿童接种。
本国政府已经订购了290万剂等待批准的儿童疫苗，谭咏诗预计疫苗的获批会在数周之内。她表示，“我想对所有家长说，加拿大卫生部的监管机构正非常努力地优先审查儿童疫苗。他们要进行尽职调查，但需要几周而不是几个月的时间。”
在周五发布的新预测中，PHAC呼吁与12岁以下儿童有接触的人士增加疫苗接种，以保护儿童免受新冠病毒侵害。PHAC称，增加整个社区的疫苗接种覆蓋率，尤其是12岁以下儿童的父母或密切接触者的接种率，除了能保护个人及减轻医疗系统的压力外，亦能帮助减少将病毒传播给年龄太小而无法接种疫苗的儿童，从而减少学校等场所的病毒传播，让孩子们能继续上学，继续参加他们喜欢的活动。
PHAC表示，在第四波疫情期间，全国各地中小学校和日托中心爆发的疫情，大多数都规模较小且涉及12岁以下儿童，幼童中的多数疫情暴发一般涉及的病例不到4个。但这些爆发的频率似乎遵循了社区内的趋势，病例数量在第三波和第四波疫情中几乎与社区病例同时达到峰值。令人鼓舞的是，在涉及儿童的疫情爆发中，几个关键特征表明，这些环境所采用的疫苗接种和感染预防及控制措施具有积极影响。
PHAC表示，从整体看，本国正在扭转第四波疫情曲线，但最近进展放缓，未来几个月内仍可能出现一些“颠簸”。
谭咏诗在记者会上称，“现在还不是放松警惕的时候，我们仍可能面临一个充满挑战的冬天。”
本国上周平均每天报告2,230宗新病例，数量只有第四波疫情高峰期的一半。此外，在过去三周内，重症患者的数量亦有所减少。上周平均每天只有不到1,950人在医院接受治疗，其中重症监护病房（ICU）的患者不到600人，平均每天有27人染疫死亡。谭咏诗特别指出，在沙省和亚省等疫苗接种率低的省份，新增病例仍高于全国其他地区，令当地医疗系统面临沉重压力的时间延长。
谭咏诗称，新冠病毒已经多次证明它具有适应性，加拿大必须对新变种和新一波疫情保持警惕。她说，“我认为我们尚未走出困境。我们可能应该放眼明年春天，届时的情况可能稍好。”
不过本国近期的疫情曲线一直遵循着PHAC上个月发布的最乐观预测。较长期的预测表明，如果维持当前的传播率，本国的病例数可能会继续下降。
