星岛日报记者
加国人口老化已非新闻，保守估算20年内每4名国民就有一人是65岁以上长者，长者身心健康不容忽视﹔加国长者身心状况研究组织，过去5年追踪5万名45至85岁人士发现，平均退休年龄由原先63岁推迟至65岁，安省退休年龄更进一步推迟至70岁﹔另外，加国女性孤独感情况，较男性严重，孤独感是导致长者抑郁的主要原因之一。
该名为“加国长期研究长者生活”的研究组织，公布首份有关加国长者状况分析报告，然而参与调查对象以在加国土生土长之白人受访者居多，占整体受访者逾90%，受访华裔只占当中0.6%，其余如南亚裔受访者仅有0.8%，黑人只有0.6%，这与本国人口中超过20%为海外出生的移民等少数族裔者，有颇大距离。报告指受访本国长者及准长者，平均生活甚惬意，尽管本国退休平均年龄，由2005年的61岁推迟至2015年的63岁，不过本国55至64岁人士的退休比例，继续维持于35%，至于75岁以上长者的退休比例，也达到85%或以上。
二成女长者退而不休
不过在安省而言，部分65岁长者坦言他们虽普遍处于退休状态，但有时也会工作，主因与令自身财政较宽裕及打发时间有关，比较起来，约30%本国长者男性处于半退休状态，当中则有20%较年长女性会退而不休。
谈到受访长者感到焦虑与孤独感议题上，研究发现女性由于寿命较男性长，本国长者女性孤独感较男性强烈，当中以年迈寡妇孤独感最重，她们没有伴侣共同生活，子女亦未必与他们同住，令其焦虑与孤独感是各研究对象中最严重。
宜为长者办活动减孤独
其次是与丈夫离异或因不同原因导致夫妇二人需分开居住的独居女性，原因是生活模式有所变化所致﹔至于一直都是单身之受访男性或女性，他们的孤独感没有因为年龄增长，而有太大变化，研究组织相信上述人士已习惯了“独来独往”之生活模式，故即使年迈时独居生活，对一直独身之长者而言，并没有过多分别。
研究报告指出长者焦虑与孤独感，是导致长者患上抑郁症的主因之一﹔报告发现愈年长受访者，参与社区活动的意欲愈少，然而多走出家门参与社区活动，以及多与他人沟通，是减少长者抑郁的有效良方。
研究机构建议各级政府应该多关注长者心理健康，多针对区内独居长者之心理状况，举办专为长者而设的社区活动，聆听长者心声，纾缓长者之孤独感。
华裔长者情绪压力大 社工吁增加心理辅导
注册社工兼心理治疗师区慕启表示，本国长者极需要心理辅导需求，在照顾华裔长者心理辅导服务尤其不足，本国华裔长者很多时不想将自己窘境告知他人，即使他们心中面对身边伴侣及朋友相继离世之压力，也不敢向子女倾吐，久而久之不开心情绪积聚下容易导致抑郁，他认同政府应增加资源在长者心理辅导服务上。
区慕启指出华裔长者普遍不会主动找社工作心理辅导，他们向社工求助的话，部分因遭受子女、伴侣或家中其他成员虐待﹔也有些个案是伴侣过世及子女不孝顺，令他们感到困扰，或感受到严重的经济困局而求助，华裔长者求助个案多数透过机构转介，或亲友陪同下才向社工娓娓道出困扰。
他坦言政府对处理长者心理健康资源上，确实远远追不上需求，尤其本国不少华裔长者不太谙英语，令他们不知可向哪一方面求助﹔区慕启特别提到即使有华裔长者获分配到护理院或老人屋居住，也因为这些护理中心及老人屋较主流，缺乏其族裔背景之食物与生活环境，令这些长者宁愿放弃，然而对移民本国长者而言，他们与在本国土生土长的长者不同，老人补助金对日常生活开支是捉襟见肘，对他们构成生活压力。
区慕启认同对长者而言，若伴侣早他们离世，面对生活上的改变，加上若子女并非与其同住，他们所面对的孤独感容易为他们带来不安与焦虑﹔对长者而言，他们或顾虑到子女要为生活奔波，即使配偶过世且会面对身边好友等纷纷离开，他们面对死亡这个议题的忧虑与观念之情况下，也不敢随便与子女倾诉心事，加重他们隐藏之心理负担，容易焦虑与抑郁。
