■■86岁的于治东（前左），已是连续19年参加北极熊冬泳。
图文：本报记者李群
第99届年度北极熊冬泳（Polar Bear Swim），周二元旦日在温哥华英吉利湾（English Bay）举行，吸引数千市民挑战冰冷的海水。来自中国哈尔滨的8旬长者移民于治东，已经是连续第19年参与这项一年一度的冬泳。有组队参加冬泳的华裔运动团体代表称，大温有得天独厚的户外运动条件，华裔移民应充分利用积极健身，他们也对近年来北极熊冬泳华裔身影增多感到开心。
元旦日温哥华虽天公造美阳光普照，但英吉利湾气温只有约摄氏6度。很多参与冬泳者正午前便聚集在英吉利湾开始热身，很多人也精心装扮成多种角色，如圣诞老人、海盗及小丑等。而现场更多则是前来观看的市民，他们也为即将被冰冷海水包围的勇敢泳者打气。
下午2时半，随着主办方一声令下，早已急不可待的冬泳者冲入冰冷海水中，一些人被刺骨的海水刺激得高声叫喊立即逃回岸边，也有不少人向远处游去，或者在海水中欢呼和高歌。
来自哈尔滨 家人陪同打气
在家人陪同下，于治东早早就站在第一排准备下水。身体健壮、动作敏捷的他告诉《星岛日报》记者，今年已经86岁了，他来自中国东北城市哈尔滨，当地冬天气温较温哥华还低很多，在家乡时就有冬泳的习惯，来到温哥华后一直坚持下来，今年已经是连续第19年参加北极熊冬泳。
华裔团体11人组队参加
一个名为“北美户外”的华人运动团体，周二也组队参加，其中罗先生今年68岁，已是连续第11次参加年度冬泳。
该团体代表康女士表示，她是第3次来冬泳，今年的气温约有6度，较去年略暖些，不过就没有感到海水较去年暖。
康女士表示：“我们是一些远足爱好者聚集起来的团体，今次有11人来参加冬泳。大温地区山清水秀、空气清新，华裔移民不要辜负这美好环境，应充分利用多做户外运动。我发现近几年参加北极熊冬泳的华人多了，这令人高兴。”
冬泳健儿 精采瞬间
温市英吉利湾元旦日北极熊冬泳，发源于1920年，由潘坦吉斯（Peter Pantages）发起，最初只有10人参加，时至今日参加者已增至数千人。明年该活动将迎来百周年庆典。温哥华公园局为活动做了周密准备，除向登记参加者提供安全指引外，更在岸边及水中船上，安排多名救生员守护，以防意外。
除英吉利湾外，低陆平原多个地方也响应元旦冬泳活动，三角洲的北极熊冬泳迎来第39届，当日下午在百周年海滩（Centennial Beach）举行；满地宝、北温、兰里堡及米逊（Mission）等地也有冬泳活动。不过，白石原定的第49届北极熊冬泳，则因上月中风暴吹毁当地码头而宣告取消。
