全球最大原油出口国沙特阿拉伯，在新冠肺炎疫情肆虐和油价暴跌至创纪录低点双重夹击下，国内经济大受打击。沙特财政大臣贾丹昨天宣布，疫情重创沙特经济，政府将实施新的经济紧缩措施，停止每月向公民发放补助金，并把增值税（VAT）调升两倍。
沙特新闻社报道，贾丹宣布当局决定自六月一日起，停止向公民发放生活津贴补助；七月一日起，增值税将从百分之五提高至百分之十五。政府并会削减经济改革计画中的主要项目开支，约二百六十亿美元。
贾丹在声明中说：“这些措施使人痛苦，却是保持中长期财务和经济稳定……和以最小程度损害，来克服空前疫情危机的必要手段。”他上周曾警告，政府加强削减支出，将采取“令人痛苦”的“激烈”举措。
沙特和其他波斯湾国家由二〇一八年开始对大多数商品和服务课征百分之五增值税，以增加库房收入。沙特并向公民发放数十亿美元的生活津贴，以缓解物价上涨带来的冲击。沙特约有一百五十万国营机构雇员，自二〇一八年起，国王萨勒曼下令向国营机构雇员每人每月发放一千里亚尔（约373加币）生活津贴。
贾丹说，自今年以来，油价下跌三分之二，沙特估计将损失一半石油收入。石油收入约占沙特国库收入的七成。沙特今年第一季录得预算赤字达九十亿美元。国际货币基金组织（IMF）四月预测，沙特今年经济萎缩百分之二点三。
