【加拿大都市网】皮尔区议会近期通过了一项30年发展计划，主张采取提高现有社区的人口密度及增加开发土地，以及扩展城市规模两种方式，来应付区内可能出现的人口爆增。然而，由于计划涉及北部卡列顿市（Caledon）位于安省绿带上的土地开发，引来环保人士和当地居民的不少批评。
据加拿大广播公司(CBC)报道，皮尔区现有人口150万，位于南部的两个城市密西沙加和宾顿，单户式独立屋的住宅区正在扩张，不但越来越难以负担，区内多条高速公路更被列为北美最繁忙公路。而位于北部的卡列顿市，主要部分都座落在安省绿带(Greenbelt)上，拥有全国最好的农田。
未来城市规划是否要向这些绿带和农田扩展，是皮尔区面对的主要问题。区议会上周通过一个新的2051年发展规划，主张一方面在已趋成熟的社区提高人口密度，另一方面拓展4,450英亩土地作为发展之用，双管齐下，以应付区内未来30年可能出现高达70万的人口增长。
安省政府早前要求像皮尔区这样的市级政府，在7月1日之前提交各自的发展计划。省府对各市的发展有最终决定权。对于未提交发展计划的市镇，安省有权强推省府制定的计划。皮尔区政府表示，这也是该区快速通过发展规划的原因之一。
因为希望有多一点时间，但又不希望错过提交日期，让省府得以强推其发展计划，令区府陷于被动。
区府赶规划免受省府主宰
皮尔区议会主席伊安利加(Nando Iannicca)表示：“毕竟命运掌握在自己手里是好一些。我们也经过讨论和咨询，做出艰难决定。”他指其他采取不同做法的地区，可能没有机会参与决策过程。因为省政府会直接介入，只简单告诉你该在哪一地区发展。
曾长期担任密西沙加市议员的伊安利加表示，他理解要限制扩大都市范围，提高密度来应对人口增长，但是要容纳如此庞大的新增人口，一定程度的扩张仍必不可少。要做出这样的决定并不轻松，况且毕竟仍有成千上万个家庭，梦想拥有自己的独立屋和后院，可以和家人一起烧烤。尽管政府应该在一定程度上，离开无限兴建独立屋的做法，但这类房屋在市场确实仍有需求。
皮尔区北部的卡列顿市是争论的焦点，该市有8万人口，预计到2051年会急增至30万。目前该市绝大部分范围，处于安省绿带上的农田。新的皮尔区规划则在该市南端，划出大片用于都市扩展的区域。
拓展与环保成省选议题
该市居民克兰尔(Debbe Crandall)是区内环保团体EcoCaledon的成员，她表示，当想到这些原始的农地，将被水泥和砖埋在地下，就感到非常恼火。她指本地农耕家庭的青年一代，正在努力使用新的农业技术，他们需要这些土地。而议员却无视这些机会，他们只看到这些土地对于城市开发必不可少。
EcoCaledon和区内许多其他反对都市扩展的环保团体表示，他们会借助目前省选的机会，发出自己的声音。他们希望解决房屋难以负担和气候变化问题，这都是选民关心的。据报道，大多区其他地区包括约克区和杜咸区，也在制订自己的发展规划，有可能进一步扩展至其区内的绿色地带。
