【加拿大都市网】美国太空总署(NASA)将于周一晚上以科学的名义将一架价值数百万美元的航天器砸向一颗小行星，以图微幅改变它的轨道周期，长远目标是防御地球遭星体撞击。
美国太空总署将在他们的Facebook、Twitter和YouTube上主持串流媒体供公众观看，预测这次任务成功的可能性约为90%。
NASA这项名为“双小行星改道测试”;Double Asteroid Redirection Test，DART)任务，希望测试这种人为发射航天器对小行星撞击，能否有助改变对地球有威胁星体的轨道。负责这项任务的科学家Tom Statler说：“我们是要推移一个小行星，改变太空一个自然天体的活动，是人类破天荒头一次。”
航天器体积约为一辆巴士大小，2021年11月发射升空，9月26日将飞抵目标小行星，预计撞击时间为加东时间晚上7时14分。航天器朝向的是一个双小行星系统，由较大的迪迪莫斯(Didymos)与较小的迪莫弗斯(Dimorphos)构成，迪莫弗斯犹如月亮般绕行迪迪莫斯。
迪迪莫斯直径约780公尺，迪莫弗斯直径约160公尺，航天器将以时速2.16万公里的速度撞向迪莫弗斯，由于航天器体积只及小行星的百分之一，因此专家估计迪莫弗斯只会被撞出一个凹坑。预计撞击后仅会改变迪莫弗斯绕行速度的1%，也会微幅改变轨道周期，撞击也会让迪莫弗斯与迪迪莫斯间的重力更紧密。科学家表示，在太空中仅需微幅改变，就足以让小行星偏离，与地球擦身而过。
这次任务获得的资料有助建构防止“彗星撞地球”的防御策略，尤其可以知道何种力度能让会撞上地球的近地星体偏离。
图片：美联社
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