澳洲一只被汽车撞击后右眼变盲、左后腿要截肢的树熊。
【加拿大都市网】近年因山火、干旱，加上人为开发（包括垦荒）导致栖息地破坏，曾经族群庞大的澳洲野生考拉数量锐减，过去20年数量少了约一半。为防这种标志性动物灭绝，澳洲当局周五将东海岸地区的考拉列为“濒危物种”。
澳洲政府将东岸昆士兰、新南威尔斯和首都特区（ACT）的考拉列为濒危物种，为牠们提供更高水准的保护。环保人士指出，澳洲东部海岸大部分地区考拉数量在过去20年急剧下滑，并警告考拉正在走向灭绝。除澳洲东岸，其他省份的考拉也在持续减少中。环境部长苏珊·雷指出，将考拉升格为濒危物种，将优先为牠们提供更高水准的保护。除了官方正在研议一套保育办法外，未来土地的开发计画被核准前，皆须先评估对考拉栖息地的影响。
她说：“我们正采取前所未有的行动来保护考拉。”她强调政府最近承诺拨款5千万澳元（约4千5百万加币）用来保护和恢复考拉栖息地。
考拉是全球公认的澳洲独特野生动物象征，10年前（2012年）已在澳洲东岸被列为“易危物种”。因为气候变化与栖息地破坏的影响，考拉的生存地持续遭到压缩，而逐年恶化的山火更是让移动缓慢的考拉身处险境，频仍的干旱则降低考拉赖以为生的尤加利叶的品质。
环保人士欢迎考拉“新地位”
单是2019年至2020年的“黑色夏日山火”，就造成超过五千只考拉丧生，新南威尔斯考拉栖息地约有两成四被山火波及。
据独立政府咨询机构“濒危物种科学委员会”估计，无尾熊数量已从2001年的十八万五千只，减至二2021的九万二千只。国际人道协会的发言人维贝洛夫表示，如果不立即采取行动，澳洲东部的考拉将在2050年前完全灭绝。
环保人士对考拉的新地位表示欢迎，但谴责澳洲到目前为止无法保护考拉。世界自然基金会澳洲分会总监奥戈尔曼指出，澳洲东海岸的考拉在十年内由不入名单变成濒危物种，当局需要更强而有力的法律和土地拥有者激励措施，来保护考拉栖息地。
澳洲保护基金会表示，该会的研究表明，考拉被宣布为易危物种十年来，澳洲政府已批准清理超过二万五千公顷的考拉栖息地。该会自然运动经理斯塔萨克说：“澳洲国家环境法如此无效，自十年前该物种本应受到保护以来，当局对阻止昆士兰和新南威尔斯考拉栖息地的持续破坏，几乎没有采取任何行动。”他续说：“考拉灭绝不一定会发生。我们必须停止让他们的栖息地，为了矿场、新住宅区、农业项目和工业伐木而被推土机推倒。”
