■在哥伦比亚的史蒂芬霍金学校，有学生悼念霍金。法新社
英国物理学大师霍金上周三逝世，享年76岁。在家人筹备丧礼之际，他的学术界同僚得悉他临终时完成最后一份突破性的研究论文，描述人类怎样可探测到“多重宇宙”存在的证据。他并在论文中预测我们身处的宇宙到了所有星体能量消耗殆尽之后，就会陷入黑暗，迎来宇宙末日。
该论文为霍金遗作，于两周前提交，现正接受一份主要学术杂志审核。论文提出算式，用于进行太空探索找出“多重宇宙”（multiverse）存在的实验性证据。“多重宇宙”指人类所在的宇宙，只是多个宇宙中之一。
如果霍金在生时找到证据证明“多重宇宙”存在，他可能会一偿心愿，获颁诺贝尔奖。论文指我们可利用太空船上的探测器，探测到另一个宇宙的存在。
该研究论文是霍金与比利时荷语鲁汶大学理论物理学教授赫尔托赫合著，论文试图应对自1983年以来一直困扰著霍金的一个问题。当年他与加州大学圣巴巴拉分校教授哈特尔共同提出“宇宙无边论”，论及宇宙如何从“大爆炸”中形成。
根据该理论，一个“奇点”瞬间发生“大爆炸”，从而诞生宇宙原型，这个过程即宇宙膨胀。而困扰著霍金的问题，是这个理论也预料形成人类今天所在宇宙的“大爆炸”发生时，其他无数“大爆炸”也同时发生，每一个“大爆炸”都形成另一个宇宙。
根据霍金的最后理论，人类所在宇宙最终会陷入漆黑，因为所有星体已耗尽能源。
