■马尔代夫着力发展观光业，吸引更多的游客前往。美联社
马尔代夫被视为全球最奢华的旅游胜地之一，所费不赀的水上别墅以及海景水疗吸引无数富豪前往度假，然而为了赚取外汇，该国近年来鼓励岛上民众经营民宿，提供平价的住宿选择吸引一般旅客。
随着开放岛上居民经营民宿之后，马尔代夫这个热带岛国不再是有钱人专属的度假天堂，原本遗世独立的小岛居民的生活型态也出现极大的转变。《工商时报》报道，在地点偏远的乌库拉斯岛，原本是渔夫的居民们努力地学习客房服务。对岛民而言，大受观光客喜爱的泰国食物进驻，对他们而言也是新鲜的尝试。
曾是渔夫、现年33岁的岛民安沃尔说：“我从来没想过我有一天能吃到泰式酸辣虾汤！”他提及自从开了民宿，接待过欧洲、俄罗斯和新加坡等地的旅客，如今收入增加5倍。
十年前，马尔代夫政府仍未开放民众经营观光民宿，过去的执政者认为，大量涌入的外国人将威胁当地传统价值。直到2008年马尔代夫首次民选总统后，新政府上任后即废除这项禁令。
在人口仅1000人的乌库拉斯岛上，第一间民宿在2012年开幕，但直到2016年原本捕渔的当地人才开始大批投入观光业，学习烹煮食物，带旅客入住以及去海边浮潜。
到了2018年，新上任的总统萨利赫对于扶持民众发展平价观光业更是不遗余力，承诺将提供贷款给予民宿业者，规划将马尔代夫打造为“中产阶级”的旅游热点。
马尔代夫被誉为是“洒落在印度洋的珍珠”，过去被定位为高级度假胜地，无数达官贵人、荷里活明星前来度假，愿意支付每晚数千美元的饭店费用。路易威登（LV）、美国大型连锁饭店与捷克亿万富豪皆在此投资度假村。
有些人担忧，大批背包客涌入，可能会使马尔代夫对富豪旅客的吸引力大减，但同样在印度洋的岛国如毛里求斯、塞舌尔早已虎视眈眈，想要趁机分食观光大饼。
对此，马尔代夫政府解释，平价旅客不但可提高外汇流入国内，还可以帮助市井小民收入增加，反观过去只能嘉惠经营度假饭店的富人。观光业占马尔代夫GDP的1/4。
马尔代夫官方数据显示，该国目前民宿共计有8000床位，至于观光饭店共有30500个床位。
马尔代夫观光局为提振平价旅游市场，已规划在印度和东南亚进行一连串宣传活动，同时还将参加柏林与伦敦贸易展，借此为民宿业者带来商机。32岁的维欧拉来自西西里岛，她发现马尔代夫的度假饭店要价不菲，于是决定转向民宿，她预订了7个晚上，只需要510美元。
不过马尔代夫仍是保守的伊斯兰国家，居民一度对于穿着清凉的观光客大感不满，促使当地业在海边设立比坚尼区，限定游客只能在那里穿着比坚尼。
来自俄罗斯的卡尔洛夫也抱怨，不知道居民岛没酒可喝，因为只有在饭店和度假村才能饮酒。
