■一家四口骑上自行车便可招摇过市。
综合报道
居于多市皇后码头(Queens Quay)一带的安省滑铁卢大学副教授伟西(Derek Rayside),因不满三年前有一次驾车前往南怡陶碧谷购物时塞车,原本15分钟的车程变成45分钟,令他忽发奇想,想要一部可以运载家人及大量物品的自行车,经过多次研究及改良后,成功改装出一部长型自行车,成为他们日常上街的主要交通工具,实现他“一家四口一自行车”的梦想。
伟西每个月都会到南怡陶碧谷的大型超市Costco购物,经过三年前的惨痛经验后,他致力研究梦想中的自行车,亦试过以一般自行车载长子作两次路面测试。
他形容前往Costco的13.5公里路程非常漫长,载货后更将他的体力推至极限,不过在路上却非常安全。他说:“去Costco购物就像一家大小外出的终极测试,如果可以踏自行车去Costco,那么我们去那里都可以踏自行车。”
两年前伟西请专门制作三人自行车的荷兰阿姆斯特丹自行车匠Ronald Onderwater为他们改良设计,造出可让一家四口同坐的家庭自行车,不过钢铸的车身本已重达50公斤,一家大小加上粮油杂货的重量更是惊人,即使路面小小的起伏都会令人举步维艰,于是他找来温哥华、奥克维尔及多市的自行车维修师为自行车研制电动辅助组件,另加上配件及车尾拖架,总投资额约10,000元的自行车便大致完成。
升级后的电动家庭自行车的输出功率达一匹马力,速度由每小时14公里提升至20公里,伟西的户外活动几乎全以自行车代步,包括接载子女参加宿营,及载他们到华埠唐人街学打功夫。
最近一个周日他们一家人又再次全家总动员到Costco,根据过往经验,自行车的车尾拖架只可以放到一架购物车的货品,所以他们也会限制购物量,结果接近600元的货品除了两个大型月历外全数可安全放进拖架。伟西笑言虽然缓跑者也比他们快,但现时前往购物的车程约45至50分钟,与以往塞车所需时间相若,然而却有趣得多。
伟西的华裔妻子Stephanie Xie为一名干细胞生物学家,却不懂踏自行车,惟现时亦爱上此项活动。她说:“我是个科学家,经常在没有窗户的地方对着电脑,所以周末可以外出吸新鲜空气,及做一些不须要有汽车的活动实在是很好。”
虽然伟西仍然有一辆汽车“傍身”,不过每月只会使用约一次,而多数是远程旅程时才使用,他日常往返学校则会乘搭巴士,每程两小时,而在玛嘉烈癌症中心(Princess Margaret Cancer Centre)任职研究员的Stephanie则会乘搭公交或徒步上班。
图片及资料来源:星报