■一家四口騎上單車便可招搖過市。
綜合報道
居於多市皇后碼頭（Queens Quay）一帶的安省滑鐵盧大學副教授偉西（Derek Rayside），因不滿三年前有一次駕車前往南怡陶碧谷購物時塞車，原本15分鐘的車程變成45分鐘，令他忽發奇想，想要一部可以運載家人及大量物品的單車，經過多次研究及改良後，成功改裝出一部長型單車，成為他們日常上街的主要交通工具，實現他「一家四口一單車」的夢想。
偉西每個月都會到南怡陶碧谷的大型超市Costco購物，經過三年前的慘痛經驗後，他致力研究夢想中的單車，亦試過以一般單車載長子作兩次路面測試。
他形容前往Costco的13.5公里路程非常漫長，載貨後更將他的體力推至極限，不過在路上卻非常安全。他說：「去Costco購物就像一家大小外出的終極測試，如果可以踏單車去Costco，那麼我們去那裡都可以踏單車。」
兩年前偉西請專門製作三人單車的荷蘭阿姆斯特丹單車匠Ronald Onderwater為他們改良設計，造出可讓一家四口同坐的家庭單車，不過鋼鑄的車身本已重達50公斤，一家大小加上糧油雜貨的重量更是驚人，即使路面小小的起伏都會令人舉步維艱，於是他找來溫哥華、奧克維爾及多市的單車維修師為單車研製電動輔助組件，另加上配件及車尾拖架，總投資額約10,000元的單車便大致完成。
升級後的電動家庭單車的輸出功率達一匹馬力，速度由每小時14公里提升至20公里，偉西的戶外活動幾乎全以單車代步，包括接載子女參加宿營，及載他們到華埠唐人街學打功夫。
最近一個周日他們一家人又再次全家總動員到Costco，根據過往經驗，單車的車尾拖架只可以放到一架購物車的貨品，所以他們也會限制購物量，結果接近600元的貨品除了兩個大型月曆外全數可安全放進拖架。偉西笑言雖然緩跑者也比他們快，但現時前往購物的車程約45至50分鐘，與以往塞車所需時間相若，然而卻有趣得多。
偉西的華裔妻子Stephanie Xie為一名幹細胞生物學家，卻不懂踏單車，惟現時亦愛上此項活動。她說：「我是個科學家，經常在沒有窗戶的地方對着電腦，所以周末可以外出吸新鮮空氣，及做一些不須要有汽車的活動實在是很好。」
雖然偉西仍然有一輛汽車「傍身」，不過每月只會使用約一次，而多數是遠程旅程時才使用，他日常往返學校則會乘搭巴士，每程兩小時，而在瑪嘉烈癌症中心（Princess Margaret Cancer Centre）任職研究員的Stephanie則會乘搭公交或徒步上班。
圖片及資料來源：星報
