▲女权运动人士Nellie McClung （1873-1951）
难以置信，但千真万确。在1916年1月28日之前，加拿大女性并没有选举权。掌管国家大权的男性们通常将女性视为“弱势性别群体”，认为女性在生活中需要男性的保护和指点。
女性参政权，是实行选举制度的国家女性公民享有和男性同等的参与投票和作为候选人参政的权利。
▲19世纪初的女性参政平权运动者们
争取并且实现男女平等参政权力最早是在18世纪末法国大革命后，欧洲大陆女权主义大潮的关键部分。
然而，欧洲大陆最早实现男女平等参政的国家芬兰也是到了1907年方才实现这一愿景。那之后的十多年里，挪威、前苏联、英国、丹麦等一众欧洲国家也先后步芬兰后尘。
1916年：加拿大女性首获省选投票权
一战期间，被誉为“新大陆”的北美大陆，加拿大女性在1916年，首次争取到省选投票权，早于邻国美国两年。早在1885年4月27日，当时的加拿大总理John MacDonald曾经提议，赋予“有一定财产”的未婚或寡居女性投票权。似乎在他眼中，财产权是获得投票权利的前提。而当时社会，女性成婚较早，男性则掌管家庭财产。
▲芬兰社会民主党SDP的女性党员们 1914年
在说出这一番话后不久，MacDonald就放弃了为女性争取选举权的议案。此事自此无疾而终。也许正因为他只是说说罢了，以至于很多后人不再记得，历史学家们也鲜有提及。不管怎么说，John MacDonald也应该是全球首位在国会，为女性投票权代言的国家领导人。
不过，John MacDonald1885年在加拿大国会发表的那段演讲中的一句话：“实现女性选举权只是时间问题。”这似乎预示了后来发生的事。
Nellie McClung：女权运动先锋
1916年1月28日，曼尼托巴省成为首个赋予女性省选投票权的加拿大省份。而这场女性政治破冰的历史事件更在加拿大全国范围一石激起千层浪，昭示着一场全国性变革的开端。这里，女权运动人士Nellie McClung起到了推波助澜的作用。
▲曼尼托巴保守党省长Rodmond Roblin
Nellie McClung原姓Mooney，1873年生于安省，童年时代随家人迁往曼尼托巴。 1904到1915年间，她和丈夫-药剂师Robert McClung，以及5个孩子一同住在曼尼托巴省会温尼伯。在平衡家庭生活的同时，她并未浪费一丝一毫为女性争取平权的机会，更是一名小有名气的作家。 1911至1915年间，她和那些和她有共同梦想的女性运动者们奔走全国，巡回演讲。她的演讲风格尤其以幽默著称。
当时的曼尼托巴保守党省长Rodmond Roblin坚决反对女性与男性享有同等的选举权利，和很多男性一样，他认为女性应当在家庭中充当主内的位置，赋予她们选举权只会导致她们生出其他念想，从而导致家庭矛盾。 1914年，Nellie McClung租下温尼伯Walker剧院，和她的伙伴们联袂演出了一场讽刺话剧。她本人则出演省长的角色，在议会中讨论是否应该赋予男性选举权，这和现实刚好颠倒过来。不管是在票房收入还是后续政治影响力上，这部话剧演出都相当成功。虽然深受羞辱的时任保守党省长Rodmond Roblin坚持女性不应拥有选举权，但当时的自由党识时务者为俊杰，承诺如果他们上台，必定会保证女性获得选举权。
▲Nellie McClung 导演的话剧“如何胜选” How the vote was won
不负众望，1915年的省选中，Rodmond Roblin因为省议会大楼修建期间挪用公款等丑闻而被迫辞职。在接下来的省选中，曼省自由党大获全胜。
不过，1916年1月28日，曼省成为全国范围首个赋予女性参政权的省份之时，Nellie McClung已经迁至阿尔伯塔省埃德蒙顿。 1921年，McClung当选阿尔伯塔省自由党省议员，从此开始她事业的新篇章。
▲三名女性参政平权人士 从左到右 Nellie McClung ，Alice Jamieson， Emily Murphy 1916年3月
相信女性肩负使命不仅限于家庭的女性运动先驱绝非Nellie McClung一人，他们秉持着“将女性排除于社会公共事务之外是蛮荒时代的残留”的理念，步履不停的一次次将女性权益推至公众聚焦点。同时也提醒着后代们，女权运动的抗争从未停止。
▲女权平权运动从未停止
1951年9月1日，Nellie McClung在BC省维多利亚去世，终年77岁。
