专业技工在检查一个发出异响的暖炉（星报资料图片）
热水炉破损导致地下室水浸
加拿大的冬季漫长又难熬。每当冬季来临，家家户户要准备的御寒措施都非常多。大到节假日出门旅行要放空水管中的水避免管道被冻裂引发水灾，小到家中的暖炉和空调都要及时更换过滤网确保通风流畅。冬季里有关房屋的维护保养，如果忽视，可能会造成严重后果。房屋大件设施如暖炉（furnace）、热水炉（hot water tank）的相关养护，即便不是专业人员，作为屋主也有责任和义务多去了解和学习，确保房屋和家人都能温暖、安全过冬。
居住在万锦市的张姓女士与星岛《都市地产》的记者分享了自家暖炉维修的经历。一个使用年数并不太久、颇为新的暖炉，差点就被鉴定为需要全盘更换，险些损失数千元。张女士希望以此提醒民众关注家中大型家电的运作和维护，确保冬日安全，并且不花“冤枉钱”。
去年一个严冬晚上，张姓女士家中仅有4、5年新的暖炉忽然出现问题：暖炉不点火、不工作，这时室外温度已经到达零下。张女士表示，当时自己非常着急，因为天气太冷了。暖炉才换几年，她原本认为不该有什么大问题。
张女士很快通过黄页查到暖炉技师的联系方式，请师傅来家中查看维修。她对记者表示，“先请来的一位师傅看过后，说是我家暖炉的热交换器（heat exchange）裂了，需要更换整个暖炉。我当时很诧异。这么新的暖炉不应该有大到要整个炉子全换掉的问题啊。”
张女士随后又开始找寻别的技师上门查看。星岛《都市地产》早前曾经采访过GasPro专业冷暖气公司负责人、持牌煤气技师刘瑞起（Victor）。张女士阅读过文章，因此想到了聘请刘瑞起师傅上门再度查看暖炉问题。她坚信自家暖炉才安装4年多时间，不至于要全部换新。
GasPro 专业冷暖气公司负责人、持牌煤气技师刘瑞起（Victor）
通风管堵塞暖炉罢工
刘瑞起师傅在接受本报记者访问时介绍，当日深夜去到张女士家，发现确实暖炉无论如何都打不着火、不工作，但热交换器并没有问题。 “我试过很多方法都不行。与此同时，我经过测量，发现各种部件也都是工作正常，但就是打不着火，没有暖风出来。我最后把吸气管和排气的管道拔出来，暖炉才能工作。”
刘瑞起表示，根据自己每年检查上百台暖炉的工作经验，当时他就怀疑是暖炉的吸气排气管（vent）有问题。 “但是无奈于当时天色太晚，非常黑，我无法在户外进行全面检查。到了第二天一早，我就又赶回了张女士家。彻底检查了整条vent，才发现原来张女士家吸气、排气管都被石子堵住了：新鲜空气进不来，废气也排不走，所以才导致了暖炉不工作。”
小问题引发大麻烦
这样的结果虽然有些意外，但张女士还是很高兴终于找到了问题所在。她对记者称，“我也不知道会不会是谁，有意或无意地往我家vent里面放石子，造成了影响暖炉工作。我也很纳闷儿这些石子是哪里来的。如此看来之前找的师傅是个骗子，就是想让我找他换暖炉。后来刘师傅帮我重新更换了vent，我家的暖炉就工作正常了。我支付了一次上门检查的维修费用75元。”
刘瑞起对记者表示，很多民众，尤其是女士，对这些技术性较强的器械都不熟悉，也缺乏一定常识。张女士暖炉的零件没有问题，否则更换零件还有额外费用。所幸张女士“货比三家”，没有直接更换才4年新的暖炉。刘瑞起称，“正常的暖炉、热水炉，外面的排气管都应该有网（net），这是因为要防止小动物钻进去，也防止有人有意或无意地往里面扔东西，影响暖炉工作。在此我也想提醒民众，在冬季来临之时，开暖炉之前一定要检查暖炉的过滤网（filter），更要确保过滤网2、3个月更换一次，不要因为省钱而忽略这个很重要的步骤。同时还要检查温控器是否有电，保持暖炉的回风通畅，这样才能确保大家能过一个暖和、安全的冬天。”
热水炉最好不要买断
GasPro专业冷暖气公司负责人、煤气技师刘瑞起（Victor）对记者表示，冬季来临，暖炉、热水炉（Hot Water Tank）相关的问题特别多。一旦遇到大问题，民众的损失可能数千元。 “租热水炉比较划算。因为有任何问题，都会有专业人士上门维修。新客户免费安全，前半年的租金也免费。也有人全款买热水炉，因为总体计算下来，的确全款买下便宜一些。”
刘瑞起分享道，“前几天我去到一个客人家，他说起家里刚刚买房子不久，旧的热水炉就裂了，把地下室的地板都淹了，损失惨重。他说热水炉是租赁本地大公司的炉子。这家公司的工作人员来看了后什么也没多说，直接就更换了热水炉，还包赔了客人被水浸泡坏地板的损失。人们每月花费20、30元钱，租个热水炉，其实买的是服务（service），也是安心。目前市面上大公司，比如Reliance、Enercare等，如果你租他们的热水炉，都能保证在24小时内免费维修。如果是自己全款买断的炉子，很不幸在冬天最冷时候坏了，很难找到师傅维修，相关损失也要自己承担。”
热水炉寿命约10年
而热水炉的租期到了以后，一般当初安装的公司会帮客户拆掉，退回给厂家。而厂家通常把这些热水炉作为废品扔掉。刘瑞起称“不会再使用的，因为已经是垃圾了，里面都是水垢。”
目前在市面上，像Home depot一类的商店也可以购买热水炉，大概只要900余元，加上找人安装大概一共花费1500。但刘瑞起并不推荐，因为那些“基本都是简易版的”。他称，“那些热水炉没有drain，里面是塑料的，材料不够好。专业supplier提供的热水炉，里面都是铜管。塑料管的问题在于，被热水过个几年就会逐渐融掉，该扔了。我们买一个热水炉都要1300多。所以我们不卖热水炉，因为我报的价贵。有客人询问，我会让他们自己去买。”
刘瑞起还分享了另外一个案例。 “前几天一个客人给我打电话，说刚刚买断了10年新的reliance 热水炉，花了300块钱，用了一个月， 热水炉就裂了， 问能否再租回reliance ，退回这300块钱。
废弃的热水炉
当然是不能的。买断了不可能再退回去，300块钱就此浪费了。只能重新签合同，按新客户算。免费安装，半年免租金。等于差不多省了150元。其实热水炉的寿命就是10年左右。超过10年的时间，里面内胆会结厚厚一层钙质，影响水质，同时耗费煤气。因此，我建议每10年更换一次热水炉。旧的热水炉还是不要买断为好，随时会有问题发生。而这些问题的维修花费很高。最危险的是容易裂。内胆裂了。”
除此之外，别说10年的热水炉，刘瑞起还遇到过3年新的热水炉就裂了的情况。 “可能是因为客人调的水温太高，不停地烧，把内胆烧裂了。因为热水炉的内胆是焊出来的。1000个炉子里可能有1个没有焊接好。如果总是特别高温，焊口那里会漏水出来。内胆就裂了。”
