球兰过去很受欢迎，种过的人都很喜欢。近来在花店也常见到，而且见到球兰的叶子更多变化，很多是花叶品种及皱叶品种，叶子皱成一团团的。在不开花时见到，真的想不到是什么植物。
一般人种的球兰学名Hoya carnosa，是厚叶开花植物，而且有攀爬性，最适合吊盆种植。花开时一大团粉色小花组成一个圆球，而且非常香，因此种过的人都很欢迎。因为花球都向下生长，所以更适合种在较高的吊盆，这样更容易见到花朵。
常见的球兰都开淡粉色或白色花朵，不过也有深红色、米色，甚至绿色。每朵花通常小于一公分，但很多花朵聚生，成为圆球状，因此中文名又有叫做球兰的。仔细看，那些小花非常精緻，五瓣花瓣像星星状，都有深色花心，花心也是五角，像小星星，真正是粉雕玉琢。也因此这花还被叫做Porcelain Flower，表示像是瓷器一样细緻。
球兰不像外形那样娇生惯养，反而很粗生，枝叶生长很快。而因为叶子很厚，能聚水，因此不用太频繁浇水。不过要其开花就是一项挑战，这就是为什么较少见到开花的球兰出售的原因。
此外因为叶子厚实有光亮，似腊质，因此又有一个俗名叫Wax Plant。至於Hoya这个名字就是为纪念一名植物学家Thomas Hoy而取的。
球兰原产地在东南亚，印度一带，南边远至澳洲都有。在热带是多年生，多数是攀附在树干上生长。和兰花一样是附生植物。在原产地，球兰的叶子有的小到不足一 寸，也有的大至两尺以上，而有的叶子则薄得几乎透明。与我们常见的球兰非常不一样。
种植
多数人是将球兰种在吊盆，或像其它攀爬植物一样，也可以圈成圆形，或是竖立支架向上长。
种球兰时，应当在幼小时多修剪，这样才会长出更多枝，将来更茂密，也更多开花的枝。就像菊花一样，大约剪两三次，就可以有6-8枝主要的茎。
前面说过球兰很易种植，但就很难开花。要诀是要将盆放在有充分阳光的地方，如果是向东的窗户，可以放在窗边。如果是向南或向西的窗口，可以放在距离窗口约三四尺的地方。如果你放在低光区，它也不会死，可能还会很旺盛，但就不会开花。
很多植物在逼根状况下较易开花，所以不要轻易换盆。除非非常必要。通常在换盆后的头一两年都不会开花。同时换盆时，也不要一次就换更大的盆，最好只是大一点点。
此外要看品种，有些品种的球兰可能第一年就开花，但有些要等两三年后才开花，因此购买时最好问清楚。此外运气好的，有些品种会持续开花，不过多数都是只在花季开一次花。在花蕾出现后就不要转换盆的方向及位置，否则会掉蕾。
球兰的花期不一，有的春天开花，也有夏天甚至秋天开花的。有一点要注意的是，毬兰的花开在同一个部位，因此花谢后不要剪去开花的茎，否则失去开花机会。
球兰喜欢高湿度，所以最好房中有humidifier喷雾器，维持在50%以上湿度最好。否则也可以每隔一两天在植株上喷雾气。喷雾水还可以阻止红蜘蛛Spider Mites的出现。
可以施平均肥，就是氮、磷、钾都有的肥料。如要刺激开花，也可以选择磷及钾较高的肥料。
浇水修枝
球兰不能断水，但因为是厚叶植物，要避免盆土永远是湿的。所以原则是，等土面乾了再浇水。温度也不要太低，冬天最好不要低於摄氏10度。(华氏55度。)
成熟的毬兰可能会枝茎太长，也可以在春天时修剪，促成植株茂密。如果修剪得宜，每一个枝会有三四个花球，总共可以有十几个大花球同时开花，非常美丽。
此外球兰冬天会休眠，所以要减少浇水次数，大约土面下一公分乾了再浇水。而且要停肥。冬天时也不要放在太暖的地方。更不要放在暖气或冷气出口处。同时通风要好。夏天时最好不时开窗。
作者袁晓辉：媒体人、作家、园艺爱好者。
