加拿大旅游:加国最长跨海大桥

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新移民旅游加东省份,除在千岛湖乘船观光和吃龙虾以外,通常不会错过登陆爱德华王子岛(Prince Edward Island, PEI)。凡去过这个加东海洋省份的人,无不对连接该岛与邻省纽宾士域(New Brunswick)的联邦大桥(Confederation Bridge),印象深刻。这是世上最长的穿过冰覆盖水域的多跨度桥,1993年动工,1997年完工通车,全长近13公里。这也是加拿大20世纪最重大工程之一,耗资10亿加元。事实上,该桥是经过公投才决定兴建的。

 PEI是加拿大本土之外悬于海上的孤岛,有“波浪中的摇篮”之名。大桥建成以前,该岛与外界交通主要靠渡轮和飞机。以农业为主的爱德华王子岛,为了克服与对岸纽宾士域间的交通难题,早于上世纪80年代,有人提议建海底铁路隧道,有人则提出跨海大桥。

 岛上的农民、渔民和旅游界担心新式跨海交通设施一旦落成,将永久破坏岛上“原生态”,打乱生活方式。但不少岛民指平日只借助渡轮出入太受制于天气,且极费时。1988年全岛公投,近六成票数贊成建造固定交通设施,亦即修建跨海大桥的意见胜出,九年后竣工。

 爱德华王子岛于1873年加入加拿大邦联(Canadian Confederation。其实PEI这条大桥应叫邦联大桥才合,可今天大家已惯称为联邦大桥)。建成跨海大桥,改善对外交通,促进经济及旅游发展。

 为了让船只通过,水面与桥面距离特别拉高到61米(200 feet)。而为了减少潮水和风的沖击力,全桥桥面共设计了三个转折弯道,因此联邦大桥并非笔直地横跨大西洋海面上。连同引桥在内,桥墩超过50条。海峡每年结冰5个月,桥墩主干上就设计了52度的圆锥形冰盾 (ice shield) 以破冰。建造该桥的私人企业拥有营运权至2032年,之后主权回归加国政府。桥樑设计将可用上100年。

 该大桥仅有双线车道,无分隔带,车道宽3.75米,并禁止超车。桥面沿途设监察摄录机和求救电话。桥上时速限制是80公里,以此速度行驶,单程需10分钟。只有在离开PEI时要缴费,一般汽车需42.50元,摩托车交17.00元。禁止行人、脚踏车过桥,但有全天候免费区间公共汽车服务,每人收4元,有自行车的收8元。

 

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