【加拿大都市网】三名富商组明年建首支私人飞行队，前往国际太空站观光，其中一人是蒙特利尔居民。两人膝下有孙儿，一人家有3小孩。他们都很富裕，有个太空梦想，甘愿花5,500万美元旅费，到太空站漫游8天。
3名巨贾上太空
如果一切顺利，3人明年初会在甘迺迪太空中心乘坐太空探索科技公司载人龙飞船(SpaceX Dragon spacecraft) ，踏上太空之旅。他们是俄亥俄州地产商人康纳(Larry Connor)，蒙特利尔投资商马夫日克公司(Mavrik Corp.)行政总裁柏菲(Mark Pathy)，商人兼以色列退役空军机师斯蒂贝(Eytan Stibbe)。
蒙特利尔居民柏菲身为人父，有3名幼龄子女。太空观光虽是他的毕生梦想，从商的他可没想过梦想成真。他从朋友口中得知，公理太空 (Axiom Space)安排私人上太空旅游，初时半信半疑。
他对华盛顿邮报说：“起初我不清楚是否真有其事，我没听过公理太空这家公司。如果那是什么儿戏花招，我可不来这套，肯定不会坐什么火箭升空。但我查探得愈深，跟他们直接洽谈愈多，就更意识到那是真确的。太空观光确实可行，一瞬间，想到自己真的做得到，简直是梦幻时刻。”
柏菲参与的私人飞行队由洛佩兹－阿莱格里亚( Michael Lopez-Alegria)带领和统筹，队长兼负队员培训任务。洛佩兹－阿莱格里亚曾当美国太空总署宇航员，有4次太空飞行经验，目前是休斯敦公司公里太空的副总裁。
这支私人飞行队如期起飞，人类太空飞行即进入新纪元。公里太空周二在公布自费太空旅客名单时说，这次飞行任务有拓展太空旅游的作用，国家政府不再垄断太空飞行。公里太空计划每年主办两次太空观光，并在研发它的太空站，太空总署希望新太空站取代营运已有22年的国际太空站。
公理太空总裁兼首席行政官苏佛雪迪尼(Michael Suffredini)发表声明：“公理太空会有多次旅客飞行，前往国际太空站，这是其中一支私人飞行队。它揭开帷幕，为人类开创太空未来。他们回航后，就会为世界带来意义大的变化。”
多年来，已有好几个富翁飞往太空站，但他们乘坐的是俄罗斯联盟号载人飞船，因为太空总署禁止这类飞行任务在美国境内进行。2019年，美国太空总署改变政策，指太空观光有开拓太空商务的作用，能为太空总署开源。旅客自费飞行，在太空站观光，一天就有35,000 美元开销，那是太空总署收取的膳食“储物”通讯费用。3人在太空站停留8天，太空总署进帐840,000美元。
美国太空总署前财务长杜威(Jeff DeWit)在2019年宣布新政策时说：“太空旅游可没希尔顿或万豪酒店积分。”
运送私人上太空，是美国太空总署多年来的目标。在太空穿梭机计划初期，它有预设私人名额的构思，并有开展太空飞行参与者计划，美国国会多个议员是早期的旅客，好像犹他州参议员简恩(Jake Garn)，新罕布什尔州康科德历史科女教师麦考利芙(Christa McAuliffe)获委太空任务。太空总署还有计划，陆续派新闻从业员或是艺术家上太空。
可惜计划成空，挑战者号太空船载着教师麦考利芙和多个宇航员，在1986年1月起飞后不久坠落，麦考利芙罹难。太空总署认定，太空飞行风险高，不适合普通人。
挑战者号太空船灾难发生后两天，阿波罗11号太空船登月任务其中一名宇航员柯林斯(Michael Collins) 在华盛顿邮报发表评论文章，似有批评美国太空总署之意，说它送平民上太空，举措轻率，公关伎俩敌不过物理法力。他提到挑战者号太空灾难：“20年了，我预期这样的事情发生。接触过大型火箭器械的人都明白到，机器在极高的气温，压力，速度下推进，才能产生这么大的力量。燃烧与爆炸，两者之间只是一线之隔。”
公里太空的全私人飞行队接受华盛顿邮报访问时说，他们严肃看待这项飞行任务，明了飞行风险。专业宇航员质疑太空旅游，在所难免。所以他们的目标是以坚强的信念，诚心参与太空之旅，证明太空旅游有价值。
带领此次太空旅游的队长兼负队员培训任务的洛佩兹－阿莱格里亚说：“一定有抗拒，我认为我们要出力，赢取他们的信心。我们做足准备功夫，尽量做得专业，肯定办得到。因此，我的目标是做好队员准备功夫。他们抵达太空站，站里人员都会高兴。”他在美国太空总署当宇航员，有20年工作经验，有最多次太空漫步纪录。
洛佩兹－阿莱格里亚谈到亲身体验，他在2006年乘坐俄罗斯飞船上太空，随行者有女游客安萨里(Anousheh Ansari)，据说她自费2,000万元观光。洛佩兹－阿莱格里亚初时认为安萨里是个业余玩家，以怀疑眼光看待她，“我在心里嘀咕，是很自然的事。你有军机飞行员背景，毕生学习如何做好宇航员，有人那麽插队钻进来，不容易接受。”
安萨里后来搏得他的信任，因为她“专业熟练”，在太空写网志：“数以百万计的人看她的网志，一些人根本不大关心人类飞行状况。我真的体会到，分享这种经验的用意。”
斯蒂贝曾在以色列空军服役，执行战斗任务，他是一间投资公司的创始人，很理解太空飞行风险。他的好朋友以色列首位宇航员里蒙(Ilan Ramon)就在2003年哥伦比亚号航天飞机返航灾难中罹难，航天飞机在得萨斯州解体。斯蒂贝说：“自然有点害怕，还有风险，我知道有什么风险。”
另一参与行程的美国富商康纳提谈及太空观光，希望他们的太空旅游留下好印象，人们跟随他的足迹。“跻身第一支私人宇航队，我们肩负重任，办事办得对，不能沦为最后一支飞行队。”
3名私人飞行队员说，他们欣然接受挑战，记取宇航灾难教训，理解太空飞行风险，深信太空飞行好处。他们上太空站，不但提高太空计划的知名度，还能做实验研究，提高社区对科学的意识，促进数学活动，并为他们的慈善事务注入太空元素。
他们都知道，地球急待解决难题多的是，民间不少人认为太空观光不必要，尤其是时势不好，新冠肺炎来袭，经济有危机。但他们认为，这次太空旅行有促慈善事务的意义。
康纳说：“有很多问题，有难关逆境，危机，不独在美国，全球都有。那些一定是优先急务，但是我们不能忘记将来。可别忘记，我们要有远景，希望这次任务和研究为那个旅程踏出一小步。”康纳又说，这次上太空，是一生难得的经验，他不想在太空做个旁观者，他要做点有价值的事情，推动研究和实验。
康纳与梅若诊所和克利夫兰诊所合作，一起做研究，他还打算在代顿书院(Dayton Early College Academy)授课，该校有1,300名学生，其中75%是清贫子弟。
柏菲则与加拿大太空署和蒙特利尔儿童医院合作，进行保健研究项目。斯蒂贝计划做科学研究，由里蒙基金和以色列太空署统筹。
柏菲和康纳去年到卡纳维拉尔角(Cape Canaveral)，观看太空探索科技公司发射飞行器，首次运送太空总署宇航员上太空，两人第一次在现场观看火箭升空，叹为奇景。柏菲说：“你的胸膛感受到那声音，在我来说，想到几个月后，我就会升空，多么兴奋刺激。”
(图片：Globe and Mail) T10
（文章来源：星岛综合）
