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蓝血人这个名词听得多；美国罗德岛一名25岁女子的血液真的变成蓝色，原因是她患有一种名为高铁血红蛋白血症（methemoglobinemia）的罕见且有机会致命的疾病。 主诊医生将该名女子的病例，在《新英格兰医学杂志》上发表。 该名女子感到不适后去看医生，她向医生表示，曾使用止痛药以减少牙痛，但翌日早上醒来后感到恶心，之后随即到急诊室求诊。 罗德岛Miriam医院的急诊室医生Otis Warren表示，该名女子向他表示，她感到“十分虚弱及变成蓝色”。 该名女子的血液呈蓝色，医生指她是紫绀（cyanotic，医学名词），这是指其皮肤及指甲均呈现蓝色；这是身体没有获得足够氧气的典型标志。 经初步分析后，其血氧水平为88％，低于正常水平（接近100％），但高于医生的预期。 Warren医生表示，一般从静脉抽取的血液，由于不携带氧气，故会呈现较暗颜色，而从动脉抽取的血液，一般是呈鲜红色；但从该名女子的血管及动脉所抽取的血液，均呈深蓝色。 他表示，确认该名女子患上高铁血红蛋白血症；患有该种疾病的人，皮肤颜色看起来与一般人完全一样，但血液颜色则不同。 Warren医生再仔细分析该名女子的血液后，结果显示其血氧水平仅为67％，这个血氧水平，可能令其身体组织出现损伤。 高铁血红蛋白血症，是人体血液中的铁出现变形，可能令人出现窒息；而在这名女子的案例中，她没有服用抗生素，相反，她服用含有苯佐卡因（benzocaine）的非处方麻醉药物来减少牙痛。 该女子向Warren医生表示，她没有服务整瓶止痛药，但很明显，她“已经服用很大剂量”。 这个案是该名女子服用大量苯佐卡因而引致出现高铁血红蛋白血症，但研究人员仍然不知道为何某些麻醉药物会产生这种效果。 但美国食品与药物管理局过去曾向医院发出警告，指苯佐卡因可导致高铁血红蛋白血症；美国食品与药物管理局更建议，不应向2岁以下小童提供含有苯佐卡因的产品。 （图片：新英格兰医学杂志） T02

芬太尼类药物。资料图片 资料来源：加拿大国际广播电台（RCI） 星岛日报 大量处方止痛药流入黑市是让加拿大卫生部门头疼的问题，虽然采取了一些措施后这问题有所缓解，但另一个问题却变得明显了，就是近年来死于毒品过量的加人数量猛升。 据加拿大广播公司(CBC)报道，在2012年到2017年，本国医院和药房上报加拿大卫生部的止痛药丢失数量大幅上升，这些丢失的止痛药中大部分流入黑市，成为瘾君子愿意付高价购买的毒品。因为这些正规制药厂生产的止痛药剂量稳定、没有掺杂芬太尼等乱七八糟毒品的问题，被认为是相对安全的毒品。 为了解决医院和药房止痛药大量丢失的问题，加拿大的药房普遍加强了安全措施，采用延时开启的药品保险柜；加拿大2015年给医生发布了新的开处方止痛药的指导规则。这些措施对减少止痛药的丢失和流入黑市，起了明显的作用。 瘾君子转吸替代品 死亡个案上升 例如在卑诗省，近年医生开出的处方止痛药大量减少，流入黑市的止痛药数量也相应减少。卑诗省医院和药房上报丢失的止痛药数量，从2015年的10万片/盒，猛跌到2017年的5千片/盒，这与卑诗省药房普遍使用延时开启药品保险柜有很大关系。因为即便按照抢匪的要求解锁了保险柜，但保险柜不会马上打开；一般情况下，劫匪等不到保险柜打开就跑掉了。 但问题是，瘾君子不会由于有关方面加强了对止痛药的管理就突然戒除毒瘾，他们会寻找另外的毒品作为替代品。 浅尝容易 辄止困难 加拿大大城市街头既容易找到又很便宜的毒品是芬太尼，或者是掺有芬太尼及卡芬太尼的毒品；这些是十几个月来导致不少加人因吸食过量致死的主要毒品。 今年头5个月卑诗省已经有超过600人死于滥毒，其中绝大多数使用的是芬太尼或卡芬太尼毒品。而去年有约1,500人死于毒品过量。 麦恩斯(Dana MacInnis)数十年前踢足球时损伤了腿部韧带，虽然经过手术治疗，但仍需要止痛药对付时不时到来的疼痛。医生给他开的止痛药逐渐失去疗效，增加剂量和更换止痛药后仍然遇到同样的问题。 麦恩斯决定尝试一下街头出售的止痛药，虽然他知道这样做有风险，但他告诉自己只是尝试一下，而且是浅尝辄止。 麦恩斯说，对于初次尝试在街头购买毒品的人来说其实并没有太大的困难，只需要观察一段时间，看看哪些人在交钱、哪些人在供货，然后过去一手交钱一手交货，找个没人的地方去吸食毒品就成了。 第一次用毒品感觉不错，你对自己说这是最后一次。但过了几个周末你又去了街头，这次买了两天的剂量，因为想今天用一次、明天再用一次，然后就再也不来了。 但几个月以后又去了，他对自己说隔了这么长时间了不会上瘾了；这次买了3天用的毒品；就这么不知不觉就成了瘾君子。 麦恩斯称，在黑市处方止痛药越来越少价格越来越贵的情况下，他开始尝试替代性毒品，这让他已经有3次差点由于毒品过量而送命。他现在已决心戒毒，一方面开始在街头安全注射中心做义工，一方面准备在医生的指导下开始美沙酮戒毒疗程。