■ 孩子玩泥沙时，有机会接触大量微生物。
不少父母在子女婴幼儿时期，十分注重环境卫生，避免孩子接触细菌。不过，经科学家长时间的研究发现，年幼儿童，尤其是初生婴儿，适量接触细菌，有利免疫系统发展，可减少哮喘等敏感症状。消毒药水、洁手液、湿纸巾向来是妈妈的「出街三宝」。保持个人及环境清洁生虽然是应该做的事，但不代表要令孩子与细菌及微生物隔绝。新出版的《泥土有益─病菌对儿童发展免疫系统的好处》（Dirt is Good : The Advantage of Gems for Your Child’s Developing Immune System）一书，由美国芝加哥大学外科学系教授兼微生物中心总监Jack Gilbert，与圣地牙哥大学儿科学系教授兼美国肠道计画联合创办人Rob Knight合着，把多年研究人类微生物的结果编撰出版，扭转大家对细菌的负面印象。
过度消毒 易敏感哮喘
Gilbert接受美国传媒访问时指出，坊间对细菌有错误认知，以为必定对人体有害，其实人体内有大量有益的微生物，可协助消化食物、制造维他命、保护人类远离疾病、调整免疫系统，「微生物令我们继续生存，若然把它们歼灭，反而会置我们于险地。」他表示，痴肥、哮喘、敏感、糖尿病、肠易激综合症及乳糜泻等病症，正是与过度杀绝细菌有关。 Knight的儿子Dylan正是一个例子，出生时因胎粪入肺，为免受感染而接受了抗生素治疗，到他六个月大时，有持续腹泻问题，其后又受不同真菌感染，并于六岁确诊为高功能自闭症患者。 Dylan的状况与人体微生物不足有关的可能性极高。
流行病学亦有证据显示，在农场长大的孩子，较少机会患上哮喘，尽管大家不能为了孩子而当农夫，但反映小朋友在不是绝对干净的环境生活，或会更健康。有研究亦发现，若然把所有孩子会放入口的东西都清洁消毒，反而有机会增加患上哮喘的风险。
适度接触 微生物「强身」
要如何保持适度清洁卫生，增加孩子接触微生物的机会，家长可参考以下建议：
1.与宠物同成长
不少研究指，有饲养宠物，尤其是养狗的家庭，孩子较少出现敏感症状。耶鲁大学环境工程系教授Jordan Peccia指，零至三个月大的婴儿多接触动物身上的微生物，有助刺激孩子的免疫系统，减少过敏机会，且终生有效。
2.到公园玩泥沙
泥土蕴含大量微生物，孩子可到公园、海滩玩泥沙，甚至到假日农场参与种植，让孩子有更多机会接触泥土。
3.只须适量洗手
虽然「洗手保持卫生」的观念植根港人心中，但有外国专家认为，只须在进食前、上厕所后，以及打喷嚏或咳嗽时掩口后洗手即可，外出后回家、玩玩具后亦毋须立即消毒及洗手。
