■联邦新民主党党领驵勉诚(右)夺得本拿比南选区国会议席后,与支持者庆祝。
图文:本报记者张文慈
昨天举行的国会议席补选,安省、魁省及卑诗省三个议席,三大党各拿下一个议席。联邦自由党一如所料,轻松拿下魁省乌特拉蒙特选区(Outremont);联邦保守党亦得偿所愿,顺利保住过去5次大选的「铁票仓」安省约克-闪高选区(York-Simcoe),至于卑诗省本拿比南选区,则由联邦新民主党党领驵勉诚(Jagmeet Singh)胜出。
联邦新民主党40岁党领驵勉诚(Jagmeet Singh),在本拿比南选区补选中,以近四成票数击败其他对手,胜出成为国会议员。
驵勉诚周一晚上约8时半步入本拿比一家酒店的祝捷会时,受到现场近千名支持者欢迎,在音乐声中,他几乎是高兴地跳上讲台发表讲话。包括他的妻子、父母及兄弟都出席庆祝晚会。
他说:「我的朋友,这是新的一天。这是一个新的开始,我们创造了历史。」
他在承诺将本拿比居民的声音带到渥太华后话锋一转,批评杜鲁多政府只是试图保护他的朋友,包括SNC-Lavalin公司,并且拨款补贴大型石油公司。他举例说:「我遇到一个10岁男孩,他正接受治疗,他不担心自己,但担心父母负担过重,无法负担昂贵的药费,但目前的政府却任由加拿大人被迫支付高昂药物价格。」
他强调,加拿大债务愈来愈高,自由党和保守党未能帮助加拿大人。尽管努力工作,许多加拿大人仍担心自己和孩子的将来。
驵勉诚称:「我们给了杜鲁多一次机会,但他把政府搞得一团糟,未来八个月,我们会继续努力,争取选民支持。」
新民主党国会议员关慧贞(Jenny Kwan)宣布驵勉诚当选消息时,现场气氛高涨。关慧贞介绍时更兴奋道,驵勉诚将会是下届本拿比南选区国会议员,更将在八个月后有机会成为下届总理。
新民主党国会议员朱理民(Peter Julian)也说,选民给了驵勉诚国会议席,因为他们想要一个战士,当政府做出错误选择时,选民需要会站起来为他们发声的人。
卑诗省长贺谨(John Horgan)也透过社交媒体Twitter,向驵勉诚道贺,强调他可为本拿比和所有加拿大人,争取可负担房屋,过上更好的生活。
首个少数族裔联邦党领
此次补选可能是驵勉诚在联邦政坛生涯以来最重要的政治考验,因为有分析家相信,如果他输了,几乎肯定会面对党内要求他辞去党领的声音。
周一共有3个联邦补选在不同省份举行,不过当中以本拿比南选区最受瞩目。经过点票,曾任安省省议员的驵勉诚获得8,884张选票,得票率39%;比排第二位的联邦自由党候选人李灿明多出2,954票;第三位是联邦保守党的候选人韩裔律师申哲熙 (Jay Shin),得票5,133张(见附表)。
这不是首次有联邦新民主党党领代表的选区,来自大温城市,因为道格拉斯(Tommy Douglas)在1963年赢得本拿比-高贵林的补选,并代表该选区直到1968年。
曾从事律师工作的驵勉诚在2017年获选为新民主党党领,成为加国首个担任联邦政党党领的少数有色族裔人士,然而驵勉诚直到周一的补选后,首次晋身国会。
自驵勉诚出任党领以来,被指对联邦问题不熟悉以及他对内部党团纪律的处理方式的批评。在他的领导下,新民主党在2000年的民意调查中跌至最低。该党陷入债务困境,筹款亦强差人意。同时,在2015年赢得该党席位的44个国会议员中,至少有11个宣布他们不会在今年秋季寻求连任。