■ 蒙塔尼（左二演讲者）介绍最新儿童贫困报告，左一为格雷厄姆，右一及二为帕特希利及约瑟夫
图文：星岛日报记者 李群
一个连续近20年关注卑诗儿童贫困状况的团体，周二公布最新报告，指本省贫困儿童及他们的家庭状况，没有明显改善。根据2016年的统计数据，卑诗共有172,550个，即平均每5个儿童及少年中就有一人生活在贫穷线以下。新移民、原住民、少数族裔及单亲母亲家庭儿童，其生活贫困比例更远高于平均水平。关注团体同时提出20项建议，包括提高最低时薪至15元、将卑诗儿童福利金增加至每人每年1,320元等，以降低卑诗儿童贫困率。
■ 贫困现象引发关注，若涉及儿童更会引发社会强烈同情。资料图片
卑诗儿童及青少年倡权联盟（First Call:BC Child and Youth Advocacy Coalition），周二在温市召开记者会，公布卑诗儿童贫困状况最新报告。报告根据2016年人口统计，及家庭税后收入资料做出，卑诗17岁以下儿童贫困比率为20.3%，较2015年的22%略有降低。2016年加国平均儿童贫困率为19.6%，最高为纽芬兰省34.8%，最低为育空特区14.5%。
各类贫困儿童有标准计算方式，例如本省单亲一子女家庭平均税后年收入为17,940元，贫困线标准为28,884元，差距为10,944元。
联盟统筹员蒙塔尼（Adrienne Montani）表示，过去数年联邦及卑诗政府增加对贫困儿童家庭帮助，特别是联邦政府2016年提高儿童福利金并实施半年，极大帮助降低儿童贫困率。她表示，将密切关注卑诗2019年财政预算对儿童的投资。
新移民及原住民境况更差
卑诗社会规划与研究协会（Social Planning and Research Council of BC），副执行干事格雷厄姆（Scott Graham）指出，卑诗儿童贫困率由2000年最高峰27.6%降低至20.3%，这令人谨慎乐观但远远不够。刚抵埠新移民、生活在保留区以外原住民及少数族裔，这三类儿童家庭贫困率分别为44.9%、30.9%及23%，远高于平均比例，应引起各方重视。
家庭医生帕特希利（Charissa Patricelli）说，她的一些单亲母亲病人，经常为子女获得足够健康餐饮而忧愁，她也呼吁联邦给予因孕产而暂时离职的女性无条件统一福利。
原住民单亲母亲约瑟夫（Phyllis Joseph）回忆她曾被毒瘾缠身，独立抚养女儿长大的艰难经历，并呼吁省府给予低收入单亲母亲多些帮助。
联盟提出的其他建议包括，将卑诗合资格领取儿童福利金年龄上调至18岁，与原住民社区制定儿童贫困应对策略等。
