图文:星岛日报记者张文慈
卑诗阿兹海默症协会(Alzheimer Society BC)星期天举办列治文及南三角洲慈善步行日,共有200名社区人士参加,计划筹募5万元善款。有白人患者的华裔妻子在会上分享故事,谈及家人面对的挑战。省府同日也作出拨款270万元,支援阿兹海默症病人的宣布。
在醒狮助阵下,这项名为“显达理财阿兹海默症慈善步行日”(Investors Group Walk for Alzheimer’s),在列治文固兰护道(Granville Ave.)5151号汤普森社区中心(Thompson Community Centre)举步,它是全国为阿兹海默症及其他脑退化症所举办的大型筹款活动。全省共有23个社区,包括温哥华也一题举办(详另文),筹得的善款将用于患脑退化症的省民,以及为他们家人提供支援服务,推广阿兹海默症讯息,并且资助寻找脑退化症起因和根治的研究。
患者家属互相扶持帮助很大
卑诗阿兹海默症协会活动主席林彩铃表示,每年慈善步行日在每个地点,都会表扬一位受脑退化症影响的人士。今年列治文及南三角洲所举行的慈善步行日,受表扬的是列治文市居民斯普林格(Bryan Springgate)。
普林格的华裔妻子吴丽莲在会上说,丈夫在10年前被确诊患有早发性阿兹海默症,但一直与家人努力对抗病魔。吴丽莲丈夫曾在联邦政府工作了35年,是任职加拿大外交部的官员。他们在印度新德里邂逅及结婚,婚后因工作关系而先后在世界多个城市居住过,育有两个子女。2002年,全家迁往列治文居住。
吴丽莲说,丈夫罹患该病之前,他们经常前往各地旅游,患病后可说经历更艰难旅程。她说:“丈夫早在61岁患病,面对突发疾病,在卑诗省阿兹海默症协会协助下,获得包括Minds in Motion等多项服务,才让丈夫继续保持活跃,并把疾病带来影响减至最低。”
吴丽莲回忆,丈夫即使罹患阿兹海默症,最初还保持打高尔夫球,直到去年转入因需坐轮椅,才转入护理院(Nursing Home)照顾。她哽咽说,患者家属互相分享和支持,对她帮助很大,毕竟家人无论在心理及全天候照顾上都面对很大挑战。
她的子女及朋友也组织队伍一同参与步行,并主持开步礼剪彩仪式等等。
包括列治文中选区国会议员黄陈小萍、列治文市长马宝定、列市议员区泽光等都参加了慈善步行日。
狄德安表示,当被诊断为阿兹海默症或其他脑退化疾病后,病人及其家人往往非常痛苦而不知所措。阿兹海默症热线每年为上万阿兹海默症患者及其家人提供服务,第一时间告诉病人及其家人应该采取些应对措施。他说,周日在全省各地也有类似步行活动举行,提高公众对阿兹海默症的认知,从而支持那些受该症状影响的个人、家庭以及医护人员。
500人温市步行支持病者
出席该场合的省议员康安礼指,她代表一位患上阿兹海默症的朋友参加步行活动,相信通过所有人的共同努力,令这个社区变得坚强。
卑诗阿兹海默症协会执行总监霍华德(Maria Howard)对省府的拨款及社区的支持表示感谢,她相信这些支持将为全省阿兹海默症项目、服务以及教育等,带来显著改善,减轻阿兹海默症患者、家人及医护人员的困扰。
省自由党党领韦勤信、省议员李耀华、温哥华市议员雷建华等亦参加步行活动并致词。他们表示,目睹身边有些亲朋好友患上阿兹海默症,病人及其家人都非常煎熬,有些人已经去世,有些虽然在生却无法亲临现场,他们希望代表这些患者参与步行,支持这一群体。
星期日天气晴朗,吸引500名市民参与步行活动,人群浩浩荡荡由福溪社区中心出发,沿海旁步行五公里。温市市民卡特(Brain Cater)带着她5岁的女儿和刚出生8天的宝宝一起参与步行活动。她的父亲患有阿兹海默症,她希望带着两个孩子一起为她们的外公步行,希望可以令更多人认识和了解阿兹海默症。
据卑诗阿兹海默症协会提供的数据,全省共有约7万人患有阿兹海默症。至截稿时,卑诗阿兹海默症协会筹得善款接近50万元。