目前亚太地区许多国家的疫苗接种率仍低，自从美国药厂默沙东（Merck）公布研发出新冠口服药Molnupiravir，亚太各国吸取教训正积极抢购，贫穷国家恐仍处于劣势，令低收入国家遭殃。
默沙东这款口服药被视为能够扭转新冠肺炎疫情的最新药物，而药厂早前表示，已针对Molnupiravir向美国食品及药物管理局（FDA）提出紧急使用授权申请。美国有线新闻网（CNN）报道，追踪疫苗出货数据公司Airfinity指，目前至少有十个国家或地区已经签署协议或正洽商采购，当中8个国家或地区集中在亚太地区，包括纽西兰、澳洲、南韩、新加坡及台湾等。
专家指出，亚太地区国家目前疫苗接种率低于欧美国家，决心不再重演去年“买不到疫苗”的苦况。澳洲国立大学传染病学专家森纳那亚克（Sanjaya Senanayake）指出，这些国家可能正试图避免过去所犯的错，也就是太迟下订导致疫苗供货延迟，“我认为我们只是想确保在新的发展上领先”。
有专家担心重演去年抢购疫苗的情况，较富裕国家囤积Molnupiravir，令低收入国家难以获得这款口服药。CNN提到，在使用口服药方面，低收入国家仍处于劣势。
症状轻到中度的成人所接受的疗程，涉及4粒200毫克的药丸，每日服用2次，要连续服食10日，即总共要食40粒药丸。病人可在家自行服用Molnupiravir，毋需住院，让医院腾出更多空间给重症病人。
