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(星岛日报报道)澳洲山火灾难恶化,数百宗山火持续燃烧,还遭遇热浪侵袭,周一全国每个州气温都过摄氏四十度。其中维多利亚省热门度假区东吉普斯兰(East Gippsland)地区的山火,在高温和强风助长下持续蔓延,当局预计唯一道路可能会中断,呼吁当地超过三万名游客撤离。山火烧至澳洲第二大城墨尔本的郊区,当局要求五个郊区共约十万居民周一晚撤离。
澳洲山火烧毁五个省四万多平方公里的土地(三十六个香港陆地面积)。当局敦促三万二千名游客撤离维省热门度假区东吉普斯兰。若这些人不撤离,消防员可能无法前往海滩、森林小镇等救人。维省紧急事务管理专员克里斯普表示,东吉普斯兰的三宗山火,恐怕会切断最后一个仍能来往该区的主要干道,令面积相等于比利时国土(约三万平方公里)那么大的范围被孤立。他对在沿岸游玩和在区内国家公园、森林露营的人说:“您现在应该非常非常认真地考虑离开,这很重要。”他并警告说,消防当局“不可能”提供援助给当地所有访客。
在东吉普斯兰地区开设Bruthen Bakery面包房的史密斯在当地生活了十八年。她说,这个小镇目前处于高度戒备状态,“我们现在正密切注意风势和风向,如果风势加大,那么火警就很严重。似乎很平静,令人毛骨悚然,天气非常热,非常非常热。这是一场等待”。史密斯的丈夫和两个孩子在家中已把汽车装备好了,以便在需要的时候随时逃离。史密斯说:“如果需要的话,我会逃离面包房,因为我可能需要保护自家住房。”
位于新南威尔斯省(纽省)的雪梨数星期来持续被烟霾笼罩。预料未来两天纽省的情况会进一步恶化,当地现时有多达一百宗山火继续燃烧。澳洲今个山火季节已造成至少十人死亡,烧毁逾一千间房屋。纽省乡村消防局表示,雪梨西南方一处山火焚烧逾五小时,一名志愿消防员在灭火时不幸丧生。
维省墨尔本近郊野火已焚烧四十公顷草地,尽管当局已将先前发布的丛林野火警报等级调降,但仍呼吁居民远离。维省当局表示,在墨尔本北方郊区邦度拉,野火暂停朝住宅扩散,但火势尚未得到控制。邦度拉距离墨尔本市中心仅十六公里,且是澳洲两所大学主要校区所在地。当局要求墨尔本五个郊区共约十万居民周一晚撤离。现场画面显示,灭火飞机从数个社区上空飞过,居民也拿水管替房屋浇水,盼能阻止火势蔓延。
这场危机也令人们将视线转向全球气候变化。科学家指出,气候变化正造成澳洲山火季更长且火势更猛。