星岛日报记者
据新的报告显示，加拿大长者人口数目持续上升，他们寻求物理治疗服务也相应增加，预期在2035年会倍增。但加国物理治疗师数目不足，难以应付未来的需要，建议培训更多这类专业人员。
由加拿大会议局(Conference Board of Canada)公布的最新报告“Aging Well:Implications of an Aging Population for Physiotherapy in Canada”，就加拿大人口老化问题与物理治疗服务，探讨需求及供应之间存在重大差距，令不少长者未能获得所需的服务。
预计2035年150万人需物理治疗
该会健康经济及政策总监迪亚(Thy Dinh)表示，长者因年纪渐长，或健康问题多留在家里，更多需要物理治疗服务。加拿大的人口老化问题转趋严重，对这类的服务有增无减。
报告指出，加国长者数目持续上升，在2014年，加拿大65岁或以上的人士占总人口15.7%，预计2035年接近24%。 在2011年成人人口需要物理治疗，由8.4%增至2014年的11.6%，每年增幅3.8%﹔对比长者人口，自2001年成人人口每年平均增长1%。
由于人口老化问题，报告分析长者需要物理治疗服务，例如更换髋关节及膝盖、关节炎及中风等，将会同样增加。因此，预期长者寻求这类服务的人数，由2014年的566,000人，在2035年为150万人。同时，他们要保持行动自如，需要物理治疗服务如运动及防止跌倒班，预期对这类护理也会倍增，在2035年达到290万人。
其实，物理治疗服务难以满足持续上升的需求，因为物理治疗师数目不足，特别是在偏远地区更甚。报告认为，需要集教育家，政府及医疗护理服务机构共同合作，协力改善供求不足问题。
报告建议制定政策，以便增加物理治疗师及助理数目。当中包括加强有关的教育与训练、招幕物理治疗师在偏远地区工作、利用现有技术提供服务，以及采用新技术让有需要的长者获得服务。
