■普莱卡斯(右)周四与特别顾问马伦,出席周四的会议。CBC
本报综合报道
卑诗省议会高层职员开支丑闻,省议会议长普莱卡斯(Darryl Plecas),周四向负责监管省议会财务的管理委员会发表新一份报告,质疑现时暂被停职的省议会书记詹姆斯(Craig James),和省议会警卫官伦兹(Gary Lenz),较早前作出的多项解释,指其中由公帑支付的公干,事实上是度假。
詹姆斯和伦兹被指明目张胆超支,包括不恰当开支;奢侈海外之行,但当中涉及工作很少;以及可疑的申请福利。他们二人在普莱卡斯较早前发表首份报告后辩称,这些费用全部与工作有关,对省议会的运作十分重要,并强调其中许多开支申请都是得到普莱卡斯批核。
可是,普莱卡斯在周四发表的32页第二份报告形容,伦兹和詹姆斯试图误导公众。
地震准备会实为观鲸之旅
普莱卡斯在报告声称,詹姆斯于2017年8月安排在华盛顿州举行地震准备会议,并形容为「海啸观察」,但实际上这是观鲸之旅,至于紧急疏散研讨会被描述为「安全通道:大规模撤离」,实际上是欣赏西雅图水手队(Mariners)棒球比赛,供詹姆斯、伦兹及他们的妻子和朋友享乐之用,并非詹姆斯和伦兹所称的工作之行。
报告又指出,赏鲸之旅的费用为1,024元,棒球比赛13张门票的费用1,073.32元。另外,在前往美国华盛顿州的3次「工作晚餐」费用,共3,601.01元。
普莱卡斯发表新一份报告后,向省议会管理委员会解释,他批签了其中一些费用,是因为当时他相信詹姆斯。
詹姆斯与伦兹自去年11月20日以来,被暂停职务。
詹姆斯还被指把价值1万元的美酒,装上他的小货车,驶往前省议会议长白树标(Bill Barisoff)在奥卡纳根(Okanagan)的家中。不过,詹姆斯之前反驳道,他带了一些酒连同桌子和椅子,到白树标的住所,并否认该批酒的价值是一万元,而白树标也开了一张买酒的支票。
普莱卡斯的最新报告称,白树标于2013年6月26日开了一张370元的支票,同时备注是用来购买葡萄酒。
报告指,370元买酒费用与詹姆斯的小货车被指装上一批酒的金额,相差甚远。
代表詹姆斯和伦兹的律师安德鲁斯(Mark Andrews)周四也在现场,他认为,在该份报告发表之前,两个当事人应有机会阅读,了解当中的内容。不过,这被省议会管理委员会否决。
该委员会通过了一项动议,委任一个退休法官,就事件展开独立调查,这不会干扰皇家骑警的调查。该退休法官亦会就应否继续暂停詹姆斯和伦兹的工作,提出建议。詹姆斯及伦兹去年的年薪,分别是347,090元及218,167元。