■ 尼克逊。资料图片
在1974年美国总统尼克逊因「水门事件」（ Watergate scandal）黯然下台。这宗政治丑闻始于1972年，民主党全国委员会位于华盛顿特区的水门大厦发现遭人爆窃，时任总统尼克逊及内阁试图掩盖事件真相。直至窃听阴谋被发现，尼克逊仍然阻挠国会调查，最终导致宪政危机。尼克逊于1974年8月辞去总统职务。
1972年6月17日凌晨，水门大厦的保安偶然发现，从地下车库通往大厦的门锁两次被胶布贴住，他立刻报警。前来的两名便衣特警，抓获5个潜入民主党全国委员会总部安装窃听器和拍照的嫌犯。之后，联邦调查局(FBI)找到这伙人的活动资金，当中有不少连号的百元大钞。追查发现，金钱来源是尼克逊的共和党筹款组织：总统竞选连任委员会的政治捐献。
法院判决要总统交出录音带
在1973年7月，案件的证据，包括前白宫幕僚在参议院水门委员会的证词，开始指向白宫幕僚。而受调查的白宫幕僚为了脱身，交代尼克逊上任后在白宫安装语音自动启动的录音系统，并录下白宫的谈话。监听后发现，尼克逊在水门窃听案发前后，曾经指示应该掩盖那些并不完全合法的行动。经司法诉讼，联邦最高法院判决要总统交出录音带，尼克逊最终服从判决。
面对国会弹劾的动议，尼克逊1974年8月9日宣布辞去总统一职；福特继任新总统后，于9月8日宣布赦免尼克逊一切刑事责任。
