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【加拿大都市网】美国国家航空暨太空总署（NASA）今天表示，韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）已经抵达约150万公里外的宇宙停泊点，往解开宇宙谜题更迈进一步。 加东时间24日下午约2时，韦伯太空望远镜启动推进器约5分钟，抵达所谓的第2拉格朗日点（second Lagrange point, L2），从那可随时观察近半个天空。 韦伯太空望远镜精巧地启动推进器，让整体速度增加每秒1.6公尺，足以进入L2周围的“光环”轨道，距地球约150万公里。NASA署长Bill Nelson在声明中说：“韦伯，欢迎回家！” 韦伯太空望远镜将在夏季展开科学任务，包括使用高解析度红外线仪器窥探约135亿年前在宇宙大爆炸（Big Bang）后形成的第一代银河景象。 在L2，韦伯太空望远镜围绕太阳移动时，将与地球排在同一列上，让韦伯的遮阳罩能保护敏感仪器免于受到热与光的伤害。 为了让巨大遮阳伞提供有效保护，韦伯太空望远镜需要太阳、地球与月亮都待在同一方向，让冷却那面在摄氏零下225度下操作。 韦伯太空望远镜去年12月25日由阿利安5型火箭（Ariane 5）发射升空，启动推进器是望远镜进入太空以来的第3个机动动作。 韦伯耗资NASA近100亿美元（约新台币2795亿元）打造，相较于欧洲核子研究组织（CERN）的大型强子对撞机（Large Hadron Collide）与前一个太空望远镜哈勃（Hubble Space Telescope），是史上最昂贵的科学平台之一。 哈勃是绕着地球轨道运转，而韦伯将在太空称为拉格朗日点的地区绕行，那里的太阳与地球引力将因公转系统的离心力取得平衡。 韦伯不会精准待在L2上，而是会以类似地球与月球的距离，以“光环”形式围绕L2运行，每6个月完成一个循环。这将可让韦伯太空望远镜维持热稳定，并从太阳能板发电。 本月初，NASA完成展开韦伯巨大黄金镜片的程序，将蒐集宇宙开始扩张后，在数百万年间形成的第一代恒星与银河发出的红外线讯号。 韦伯太空望远镜的任务也包括研究称为系外行星的遥远星球，以判定系外行星的来源、演化与适居性。 韦伯的下一步包括校准望远镜的光学仪器与科学仪器，预计将在6月或7月传回第一批影像。   图片: NASA、 T09  

【加拿大都市网】美国国家航空暨太空总署（NASA）历时约30年、斥资约90亿美元打造的世界最强大红外线太空望远镜“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”（James Webb Space Telescope）顺利在圣诞节(25号)升空，前往距离地球150万公里远的目的地，预定明年6月开始运作。 加东时间上午7时20分，由阿利安5型火箭（Ariane 5）运送的“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”，从欧洲太空总署（ESA）法属圭亚那库鲁（Kourou）基地发射升空。 NASA科学任务局副局长朱布肯（Thomas Zurbuchen）表示：“多让人赞叹的一天啊。”欧洲太空总署（ESA）署长阿施巴赫（Josef Aschbacher）表示：“很开心地说，我们把这个太空船非常精准地送入了轨道⋯⋯阿利安5型表现非常好。” 顺利把太空船放上轨道是十分重要的一步，因此举有助节省燃料，让韦伯望远镜可顺利抵达最后目的地，且在抵达后运作良好。 以NASA前署长为名的“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”预计将花约1个月抵达目的地，它将追随哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope）脚步，任务之一是带领人们更了解宇宙在140亿年前诞生时的样貌。科学家希望它能带回新线索，让学术界对宇宙和太阳系外类地行星的起源有更进一步了解。 “韦伯计划”共同创始人马瑟尔（John Mather）在社交媒体上形容“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”具有空前的灵敏度，“它可在远至月球的距离，探测到一只大黄蜂的热信号（heat signature）”。 这具新太空望远镜的尺寸和复杂度都是空前，主镜直径6.5公尺，是哈勃望远镜的3倍。由于其体积太过庞大，升空前必须如折纸般折叠起来，而它抵达观测点“日-地系统”第二拉格朗日点（Lagrangian point）后，完全展开又将是艰巨的挑战。 图片：NASA、YouTube T09