一本新书探讨了一位多伦多百万富翁的百年失踪之谜。
1919年12月1日,剧院经理安布罗斯·斯莫尔(Ambrose Small)从出售他的剧场网点中获得了175万元。那是一大笔钱。可是第二天他就消失了。
他的尸体从未被发现,他的钱从未被碰过,也没有人被指控谋杀他。
多伦多星报记者兼作家凯蒂·道布斯(Katie Daubs)写了一本关于斯莫尔失踪的新书《失踪的百万富翁》。他在接受媒体采访时表示:“他是世纪之交的多伦多戏剧界的权力经济人。”
“如果你想把巡回演出带到这里来,他是你必须经历的人,因为他有这种力量,他能把很多方面融合在一起,”道布斯谈到斯莫尔时说。
“他不是一个很受欢迎的人,他报复心很强。如果你冒犯了他,他不仅会生气,还会想尽办法报复你,确保你再也不在这个镇上工作。”
斯莫尔也有风流浪子的名声。他娶了一个心地仁慈的女人,名叫特蕾莎。他们从未有过孩子,但他们会乘坐蒸汽船环游世界去日本旅行。
“第一次世界大战前后,我们知道他开始有很多情妇,特蕾莎也知道了。”
斯莫尔是爱尔兰天主教后裔,53岁时,他把自己的剧院生意卖给了蒙特利尔的泛加拿大剧院。在这笔交易中,Small会先获得100万元现金,剩下的75万元每年分期付款。
“据我们所知,在他生命的最后一天,他把支票存入银行,与妻子共进午餐,并与律师会面,”道布斯说。
“那天晚上5点半左右,他的律师走进办公室,从他手里拿过一张支票付款,然后说,‘待会儿见’——这是我们最后一次看到安布罗斯·斯莫尔。”
那天晚上,特蕾莎期待着她的丈夫回家吃晚饭,地点是他们在多伦多Rosedale附近的豪宅。她没有立即报告丈夫的失踪,之后她就成了嫌疑人。
道布斯说:“在这之后,他一直没有出现,她也没有报告他失踪,这看起来很可疑。”
“但她后来对警方说,‘他有情妇,他有外遇,他随时都可能回来。’”
“在许多人的心目中,她后来成了一个嫌疑人,因为她有那么多的收获。如果她丈夫不回来,银行里的钱就会直接归她所有。”
斯莫尔的得力助手、为他工作了18年的杰克·道蒂(Jack Doughty)也受到了怀疑。
道布斯说:“斯莫尔成为百万富翁的同时,杰克·道蒂的财富却停滞不前。”
“在剧院被卖掉时,他没有得到任何奖金,有人听到他跟别人说,‘我希望我们得到很多钱,我希望我们能因此得到奖金,有没有办法得到安布罗斯的钱。’”
在斯莫尔失踪后,道蒂溜到了俄勒冈州,但最终被判犯有盗窃罪——他从斯莫尔的保险库里拿走了一些胜利债券。他被判处六年监禁。
道布斯用了一章的篇幅来阐述斯莫尔失踪的相关理论。当时,唯心论者和通灵者,以及其他试图填补证据空白和警方失误的人加入了讨论。
作者认为最有可能的结果是谋杀。
道布斯说:“我在档案中发现,他的钱没有被动过,这与他的性格不符。”(都市网Rick编译,图片来源星报档案)
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