一本新書探討了一位多倫多百萬富翁的百年失蹤之謎。
1919年12月1日,劇院經理安布羅斯·斯莫爾(Ambrose Small)從出售他的劇場網點中獲得了175萬元。那是一大筆錢。可是第二天他就消失了。
他的屍體從未被發現,他的錢從未被碰過,也沒有人被指控謀殺他。
多倫多星報記者兼作家凱蒂·道布斯(Katie Daubs)寫了一本關於斯莫爾失蹤的新書《失蹤的百萬富翁》。他在接受媒體採訪時表示:「他是世紀之交的多倫多戲劇界的權力經濟人。」
「如果你想把巡迴演出帶到這裡來,他是你必須經歷的人,因為他有這種力量,他能把很多方面融合在一起,」道布斯談到斯莫爾時說。
「他不是一個很受歡迎的人,他報復心很強。如果你冒犯了他,他不僅會生氣,還會想盡辦法報復你,確保你再也不在這個鎮上工作。」
斯莫爾也有風流浪子的名聲。他娶了一個心地仁慈的女人,名叫特蕾莎。他們從未有過孩子,但他們會乘坐蒸汽船環遊世界去日本旅行。
「第一次世界大戰前後,我們知道他開始有很多情婦,特蕾莎也知道了。」
斯莫爾是愛爾蘭天主教後裔,53歲時,他把自己的劇院生意賣給了蒙特利爾的泛加拿大劇院。在這筆交易中,Small會先獲得100萬元現金,剩下的75萬元每年分期付款。
「據我們所知,在他生命的最後一天,他把支票存入銀行,與妻子共進午餐,並與律師會面,」道布斯說。
「那天晚上5點半左右,他的律師走進辦公室,從他手裡拿過一張支票付款,然後說,『待會兒見』——這是我們最後一次看到安布羅斯·斯莫爾。」
那天晚上,特蕾莎期待着她的丈夫回家吃晚飯,地點是他們在多倫多Rosedale附近的豪宅。她沒有立即報告丈夫的失蹤,之後她就成了嫌疑人。
道布斯說:「在這之後,他一直沒有出現,她也沒有報告他失蹤,這看起來很可疑。」
「但她後來對警方說,『他有情婦,他有外遇,他隨時都可能回來。』」
「在許多人的心目中,她後來成了一個嫌疑人,因為她有那麼多的收穫。如果她丈夫不回來,銀行里的錢就會直接歸她所有。」
斯莫爾的得力助手、為他工作了18年的傑克·道蒂(Jack Doughty)也受到了懷疑。
道布斯說:「斯莫爾成為百萬富翁的同時,傑克·道蒂的財富卻停滯不前。」
「在劇院被賣掉時,他沒有得到任何獎金,有人聽到他跟別人說,『我希望我們得到很多錢,我希望我們能因此得到獎金,有沒有辦法得到安布羅斯的錢。』」
在斯莫爾失蹤後,道蒂溜到了俄勒岡州,但最終被判犯有盜竊罪——他從斯莫爾的保險庫里拿走了一些勝利債券。他被判處六年監禁。
道布斯用了一章的篇幅來闡述斯莫爾失蹤的相關理論。當時,唯心論者和通靈者,以及其他試圖填補證據空白和警方失誤的人加入了討論。
作者認為最有可能的結果是謀殺。
道布斯說:「我在檔案中發現,他的錢沒有被動過,這與他的性格不符。」(都市網Rick編譯,圖片來源星報檔案)
(ref:https://www.ctvnews.ca/entertainment/book-investigates-century-old-mystery-of-toronto-millionaire-s-disappearance-1.4702253)