面对新冠病毒肆虐和经济遭受重创的双重危机，美国总统特朗普18日宣布，他将启用《国防生产法》（The Defense Production Act），生产应对疫情的重要医疗物资，同时宣布自己为战时总统，行使紧急情况时的授权。
综合美联社和CNN报道，面对新冠病毒感染病例大幅飙升及股市大幅下挫，特朗普当天自称是“战时总统”，同时宣布采取一系列不寻常措施，致力稳定国家的局面。美国人民的日常生活基本上已因这个疫情危机而改变。
特朗普当天的记者会颇有战时的紧张气氛。他表示，他将立即采取行动的是启动《国防生产法》，赋予政府更多权力，调动私营公司全力克服口罩、呼吸机及其他物资短缺的情况。
《国防生产法》授予总统广泛授权，可以建立国内工业基地，在国家安全出现危机时有能力提供必不可少的材料及产品。这一法案允许总统规定企业及公司优先完成及接受规定材料和服务的合约，还允许总统向国内行业提供补贴，以此扩大生产及重要物资和货物的生产及供应。特朗普还表示，他将扩大国家的检测能力，同时派出两艘海军医疗船，分赴纽约市及西岸。纽约市现正迅速成为疫情的热点之一。
特朗普政府建议国民，避免10人以上的聚会，老人要留在家中，同时严厉提醒千禧世代年轻人，要遵循政府提出的指南，避免群聚性的社交活动。特朗普将这些做法比作在二战时期采取的措施，称疫情当前需要国人作出牺牲。他说：“这是一场战争。在某种意义上，我认为我是战时总统。现在的形势非常艰钜。”
确诊病例迎来最多一天
截至美东时间18日晚，全美被确诊的感染病例已超过8500宗，死亡人数至少140人。18日为美国疫情扩散最严重的一天，从上午6时至下午6时的12小时内增加的新病例超过2300宗，其中纽约州增加超过1200宗，包括纽约市的逾500宗。伊利诺增加至少128宗，佛州增加接近100宗。确诊病例暴增是因为检测数量增加。
特朗普当天还表示，由于新冠病毒疫情，根据卫生总监的建议，他将很快启用一条很少使用的联邦法，令美国加强对西南部边境一带的控制。特朗普表示，这条法律的原意是阻止传染病的扩散，将赋予当局广泛授权遏止疫情。
由于越来越多的人面临失业而不能及时交租或偿还房贷，住房和都会发展部（HUD）将从现在起至4月份整月，暂停法拍屋及赶走住客的行动。特朗普还极力淡化财长努钦在记者会上暗示国家短期内可能面对高达20%失业率的说法，称那是对最差情况的估计，说“我们绝对不会接近这一程度。”同是在18日，参议院以90比8的压倒性多数通过第二个应对新冠病毒的法案，并将法案呈送总统特朗普签署。特朗普随后签署法案。目前国会正在迅速商讨白宫提出的另一项总额上万亿元的救助计划。
为“中国病毒”说辩护
特朗普将新冠病毒称为“中国病毒”，这种说法被部分人批评为种族主义。但特朗普当天说，“那根本不是种族主义，病毒来自中国”。他表示，中国官方暗示美国军人可能将新冠病毒带到武汉，“中国在某个时候曾试图这样说───也许现在他们不说了——说病毒是美国士兵造成的，那是不可能的，只要我是总统，就不会让这样的事发生。病毒来自中国。”
