面對新冠病毒肆虐和經濟遭受重創的雙重危機，美國總統特朗普18日宣布，他將啟用《國防生產法》（The Defense Production Act），生產應對疫情的重要醫療物資，同時宣布自己為戰時總統，行使緊急情況時的授權。
綜合美聯社和CNN報道，面對新冠病毒感染病例大幅飆升及股市大幅下挫，特朗普當天自稱是「戰時總統」，同時宣布採取一系列不尋常措施，致力穩定國家的局面。美國人民的日常生活基本上已因這個疫情危機而改變。
特朗普當天的記者會頗有戰時的緊張氣氛。他表示，他將立即採取行動的是啟動《國防生產法》，賦予政府更多權力，調動私營公司全力克服口罩、呼吸機及其他物資短缺的情況。
《國防生產法》授予總統廣泛授權，可以建立國內工業基地，在國家安全出現危機時有能力提供必不可少的材料及產品。這一法案允許總統規定企業及公司優先完成及接受規定材料和服務的合約，還允許總統向國內行業提供補貼，以此擴大生產及重要物資和貨物的生產及供應。特朗普還表示，他將擴大國家的檢測能力，同時派出兩艘海軍醫療船，分赴紐約市及西岸。紐約市現正迅速成為疫情的熱點之一。
特朗普政府建議國民，避免10人以上的聚會，老人要留在家中，同時嚴厲提醒千禧世代年輕人，要遵循政府提出的指南，避免群聚性的社交活動。特朗普將這些做法比作在二戰時期採取的措施，稱疫情當前需要國人作出犧牲。他說：「這是一場戰爭。在某種意義上，我認為我是戰時總統。現在的形勢非常艱鉅。」
確診病例迎來最多一天
截至美東時間18日晚，全美被確診的感染病例已超過8500宗，死亡人數至少140人。18日為美國疫情擴散最嚴重的一天，從上午6時至下午6時的12小時內增加的新病例超過2300宗，其中紐約州增加超過1200宗，包括紐約市的逾500宗。伊利諾增加至少128宗，佛州增加接近100宗。確診病例暴增是因為檢測數量增加。
特朗普當天還表示，由於新冠病毒疫情，根據衛生總監的建議，他將很快啟用一條很少使用的聯邦法，令美國加強對西南部邊境一帶的控制。特朗普表示，這條法律的原意是阻止傳染病的擴散，將賦予當局廣泛授權遏止疫情。
由於越來越多的人面臨失業而不能及時交租或償還房貸，住房和都會發展部（HUD）將從現在起至4月份整月，暫停法拍屋及趕走住客的行動。特朗普還極力淡化財長努欽在記者會上暗示國家短期內可能面對高達20%失業率的說法，稱那是對最差情況的估計，說「我們絕對不會接近這一程度。」同是在18日，參議院以90比8的壓倒性多數通過第二個應對新冠病毒的法案，並將法案呈送總統特朗普簽署。特朗普隨後簽署法案。目前國會正在迅速商討白宮提出的另一項總額上萬億元的救助計劃。
為「中國病毒」說辯護
特朗普將新冠病毒稱為「中國病毒」，這種說法被部分人批評為種族主義。但特朗普當天說，「那根本不是種族主義，病毒來自中國」。他表示，中國官方暗示美國軍人可能將新冠病毒帶到武漢，「中國在某個時候曾試圖這樣說───也許現在他們不說了——說病毒是美國士兵造成的，那是不可能的，只要我是總統，就不會讓這樣的事發生。病毒來自中國。」
