疫情真的在大撤退么?专访流行病学家、北美华人健康协会会长王培忠教授

最近,《纽约时报》刊发一个独家报道,标题令人振奋——《新冠,正在撤退》。该报道称,过去1个多月来,美国单日新增确诊人数下降61%,全球单日新增人数也下降超过50%专家也不清楚染疫人数为何开始下降,但确实观察到,疫情会有神秘的2个月循环,升温2个月后接着衰退2个月,专家强调这不代表疫情就此终结。究竟疫情现在走势如何?疫情消退是否和疫苗有关呢?这个秋冬会是最后一波疫情么?《都市脉搏》专访流行病学家、北美华人健康协会会长王培忠教授,为您做专业解析!

 

问:不管是美国还是全球,之前也已经出现过几次疫情的缓解及恶化。这是疫情的潮起潮落,还是真的新冠肺炎大撤退?全球和加拿大近期疫情走势如何?

王教授:

我是这样认为纽约时报的报道,它实际是作者个人的解读,但是他说出来的现象确实是真实的。比如国际来讲总新增确诊的人数开始下降,另外他说的每两个月高低起伏循环,如果把全球的趋势绘制出来确实也是如此。但是,这个解释只是他个人的观点,我不能完全认同。因为如果把全球的数据并在一起看,这个曲线意义不大,因为全球范围内有高、有低的地方,所以把它并在一起其实说明不了什么问题。很多地方在下降,同时别的地方上升也很厉害。比如:澳大利亚前期做得非常好,今年初还是个位数,现在每天新增两千人左右。这次波峰发病的人数明显超过了前面几次。再有一个例子,俄罗斯的疫苗推出的也很早,现在来讲应该是第四波,不管是新增病例数,还是死亡人数比以前几波明显都要厉害。所以,纽约时报把高低值并在一起取个平均值,我感觉说明不了什么问题,不是真正的从生物学上有意义。

另外,从加拿大全国范围内来看,全国的病例在下降,但是如果你要看每个省区别很大,按照每周每十万人的新病例数作为一个标杆的话,萨省现在每十万人大概是243,安省现在大概才二十几,差了十倍。另外还有一个省就是New Brunswick,也没有任何下降的迹象。因此,纽约时报的报道描述了现象,但对现象的准确解读很难。

问:在没有疫苗的时代,人类面对病毒性流行病都是“硬着陆”。全球疫情下降跟打疫苗有关吗?

王教授:

首先,导致疫情下降的因素很多,但是疫苗起了一个关键或者是决定性的作用。第二,我们叫NPIs(Non-pharmaceutical Interventions)包括隔离、戴口罩、社交距离这些措施,也同样起了一些非常关键的作用。我们可以设想哪个国家这方面做得好,哪个国家疫情控制也好。不管从哪个角度讲,中国这次疫情控制的相当好,可以说是全球控制疫情方面的典范。无论是从发病率、还是死亡率来比较的话,都远远低于其他国家。

问:疫情撤退是否也并不意味着病毒消失,新冠会变为流感么?人类是否将与其长期共存?

王教授:

首先,世界卫生组织是2020年3月11日宣布的大流行,但是什么时间宣布大流行结束其实很难讲。即使宣布了结束,也并不意味着新冠病毒就消失了。从这个角度来讲,不能说百分之百,但几乎不会出现太大偏差,这个疾病可能消除不掉。我们看人类历史上很多疾病,几乎没有几个疾病可以被人类完全消灭。可能天花算成功消灭的,另外SARS莫名其妙消失,我个人觉得新冠像上次SARS那么幸运消失的可能性也不太大,可能是要跟人类共存的一个状态。从生物进化学来看,病毒的目的并不是为了把人杀死,而为了选择最适合于它生存的模式。所以我想到一定程度上,病毒的毒性和传染力,跟人类的交换将达到一个平衡点,达到这个平衡点以后就稳定了,到那时新的变种的可能变化也不太大。比如麻疹等其他一些病毒都是这样,起初传染力比较大,过一段达到平衡,病毒基本趋向稳定。只有稳定状态的病毒才适合于长期的生存。如果杀伤力太强的话,病毒本身作为传染性疾病也很难存活,因为它的易感者都死了。所以,我想这个病毒最终将和人类达到一个平衡点,那时候我们有好的方法能够控制住它,不至于造成经济和社会各方面的影响和干扰。我们要做好这个长期准备和它共存。

问:新冠疫情发展至今,对我们有什么启示?

王教授:

回头来看,疫情从2020年1月份开始爆发流行,现在又经过了若干个阶段。首先看国际反应,中国爆发以后向世界卫生组织报告,世界卫生组织在2020年一月底宣布作为一个紧急公共卫生事件,但是宣布了以后,新冠几乎只限于亚洲国家,包括泰国、韩国、日本等很少的一些国家。但是全球其他国家都基本没有重视。我们回忆一下加拿大当时的状况,一再告诉大家很安全,不会出现大问题。所以,第一个教训就是在初期应该高度重视。

第二个教训,从资源准备来讲,我们明显是不充足的,不光加拿大存在这个问题,其他国家和地方,包括中国在内也都存在这个问题,我们知道大流行的出现是一个不可预测的事件,但一旦爆发之后,我们应该有良好的准备。

另外,就是如何控制这个疾病。我们看到各个国家的方案都不一样,比如瑞典靠群体免疫,现在来看实际也没有达到目的。在疫苗出来以前,最有效的办法还是非药物措施的实际效果是最好的,中国这方面是做得比较好:包括及早控制感染源和病例追踪都是非常重要的。

此外,疫情控制并不仅仅是科学和公共卫生学的问题,牵扯到经济社会多个方面,需要各级政府资源的综合调配和协调,共同面对,才能打好抗疫战。全球范围内,世界卫生组织的领导作用很明显应该加强,国际合作和协调也很重要。

个人来讲,大家还要做好相对长期抗疫的心态。疫苗是我们知道的最有效的防疫手段,大家不要因为觉得有了新药就不用打疫苗。这是完全错误的,因为药物是你有了病以后治疗,它的效果并不是100%,而且一旦染疫已经晚了,在你生病的同时也会感染到你身边的人。所以,药物绝对不能代替疫苗,如果没有打疫苗,还应该打疫苗。另外,还是要注意个人防护措施。尽管安省最近放宽室内聚会的限制,戴口罩还是要求的。我们的开放也是试探性前行,如果再出现大的波动,我们还得退回来,所以个人防护还是非常重要。

最后,包括个人的心态调整,饮食和体育锻炼,这些都是非常重要的。我们北美华人健康做过一项研究,研究华人在新冠疫情中使用中药的情况,发现华人使用中药的比例非常高,将近50%的人都在用。最新的文献报告指出,中药对缓解新冠和缩短病程确实有一定效果。但是它对预防感染未必效果这么明显。这意味通过一些辅助手段增加机体的免疫力,会某种程度上减轻疾病带来的危害,我想还是要综合地看这个问题。

谢谢王教授给我们做了这么多精辟科学的应答。无论今秋人们会迎来什么,我们都真心希望疫情最严重的阶段可以过去。不过在疫情结束到来前,我们都不能放松警惕。如果您还没有接种疫苗,请根据您的身体情况,尽快接种疫苗,得到更好保护。希望大家多多关注北美华人健康协会更多的科学医疗知识,科学抗疫, 未来可期!我们加油!