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安省省长福特去年上台之后，突然宣布腰斩多伦多市议会的议席，从原来的44席大幅削减至25席，他不断声称此举是为了提高效率，并且节省开支。但9个月过去，市议会的开支并未减少到福特声称的目标，而市民却感到与民意代表失去了联系。 《星报》根据多伦多市府的数据进行分析，并采访市府官员和市民。绝大多数受访者表示，削减议席之后，市议会处理复杂问题的能力降低，无论是全市性政策，还是邻里关注的社区议题。 据《星报》调查显示，市议会的效率并无提高，相反，腰斩议会对市议员的工作也产生了负面影响。虽然议员们花在会议上的时间减少，总体会议数量也减少了，但这些数字并不意味着议会在代表社区或决定政策方面做得更好，因为会议节省的时间，并不足以弥补议员们由于选区扩大而带来的更多工作要求。 与市政厅联系不如以往 事实上，市民也抱怨说，由于选区面积明显增加，他们感觉现在与市政厅的联系不如以往。议员及其助手们担心，他们没有足够时间来专注于重要的政策辩论，或制定新的政策，包括地方规划研究、可负担房屋，以及城市庞大的财政预算。《星报》对几位市中心和郊区议员就他们的工作量进行了采访，所有人都表示，他们发现要解决居民个人关注的议题以及城市面临的挑战都更加困难，包括对官僚机构的监督。 代表市中心第13选区的市议员黄慧文（Kristyn-Wong-Tam）表示，她和她的工作人员对这种变化感到精疲力竭。她说：“对我们来说，尽管选区的地理位置非常小，但我们面临的问题十分复杂。有纪录的无家可归、癖瘾、犯罪和贫困问题都集中在市中心东端。这些都耗费了大量精力。” 至于开支方面，福特曾声称削减议员人数将在4年内为多伦多市节省2,500万元经费，但情况并非如此。尽管议员人数少了19人，但由于选区扩大，每个议员的预算成本增加，他们雇用的工作人员也增加，考虑到种种这些因素，腰斩市议会在整个4年期间所带来的节省只有510万元，平均每年130万元，与多市135亿元运营预算相比，微不足道。如果分担到每位多伦多市民，那么每年人均节省费用只大约43仙。综合报道

星岛日报记者 本身是多市中心选民的法律时评人黄严焕卿（图）称，既然作为安省最高级别法院已颁令搁置高等法院法官裁决，她希望与讼双方不要再对此纠缠下去，应趁尚有一个月的短促时间，积极赶工筹备市选；若继续喋喋不休地纠缠，反而会让选民质疑究竟是为市民利益，抑或纯粹考虑政治利益。 省府及多伦多市府为削减市议席争拗持续约一个月，市府、省府及市民或都感到疲累不堪。昨天被视为安省最高级别的上诉法院终极裁决，搁置高等法院法官早前判多伦多市府胜诉的判词。黄严焕卿表示，其实上周安省高等法院裁定市府胜诉的决定，来得更令人意外，昨日上诉庭的裁决令人意外程度不及当时。她指今次上诉庭的裁决，使省府毋须引用令国民哗然及后果难以预测的“但书条款”，是今次裁决令朝野欣慰之处。 诉讼不休 最大输家是纳税人 对于有本地法律界人士指，即使市选下月顺利进行，但亦可能面对有人入禀法院要求选举无效的呈请，黄严焕卿认为在民主社会下，任何个体都可以入禀法院要求复核，但不能以同一理由申辩，入禀者必须持有不同且理据充分的理由，否则未必会获法院受理。 她直指省府及市府争拗不休的最大输家是纳税人，省府及市府作为公营政府机关，每打一堂官司，得花费纳税人数以万元，甚至十万元计法律费用，这些金钱若投放于民生设施，能够为市民提供更好生活。 黄严焕卿盼上诉庭颁令后，市府及省府不要再就此事争论下去，做一些“劳民伤财”的举动，而应积极向前为下月市选做好准备，否则只会令市民反感，并质疑持份者究竟真心为市民利益，抑或纯粹以自己的政治利益为先。 对于来届多市将以25个选区代替47个选区，黄严焕卿认为选区扩大了，候选人更应该从宏观角度，了解区内每个不同阶层选民之需要，并非只着眼于低下阶层人士，或者是商户等，而是要向选区内中产家庭、低收入家庭及商家等负上均等责任，并代表他们的意见。