英国计划在机场等场所利用侦测犬，借着新冠患者所散发出的独特气味，找出无症状感染者。研究人员盼能借此取代新入境者接受隔离的必要性。
狗狗拥有敏锐嗅觉，能在奥运规格的泳池中找出相当于半茶匙份量的糖，牠们已经能利用这项天赋嗅出癌症、疟疾和癫痫等疾病。伦敦大学卫生及热带医学院研究人员便训练狗只，令牠们能侦测到无症状患者相关化合物所散发出的独特气味。
这项研究涉及约3,500件气味样本，是由公共和医疗人员以没洗的袜子和穿过的T-恤形式捐出。研究人员以200件确诊者的气味样本及200件检测阴性者的对照样本，对狗只进行为期数星期的训练。初步研究结果显示，狗狗甚至能嗅出无症状或轻症患者，以及感染英国变种病毒的病例。
科学家指出，举例来说，两两一组的新冠病毒训练犬能在半小时内筛检刚下飞机的数百名乘客，在正确侦测出染疫者方面的敏锐度高达94.3%。整体而言，狗狗能够成功辨识82%至94%的新冠样本。研究人员随后将这些成功率如何有效与传统核酸检结合模型化，进而协助侦测轻症或无症状患者。
主导这项研究计划的伦敦大学卫生及热带医学院疾病控制专家洛根（James Logan）表示，相较于其他筛检方式，如测流式检验法，嗅探犬的主要优势在于牠们“在侦测大群人方面拥有极佳速度与优异准确性”。
