为期三天的亚洲安全会议（即香格里拉对话）5月31日在新加坡揭幕，中方今年派出国防部长魏凤和参加会议，这是八年来再次有中国国防部长与会，并在会议最后一天发表演讲。美国代理国防部长沙纳汉亦参加会议，并与魏凤和会面。两人的场边交锋，备受关注。
第十八届“香格里拉对话”从5月31日起到6月2日在香格里拉大酒店登场。据中央社报道，新加坡总理李显龙继2015年发表主题演说后，今年也会在开幕晚宴发表主题演讲，分享区域安全挑战，以及如何做出最佳因应策略，并说明稳定的中美关系对亚洲安全重要性，探讨在大国紧张关系持续升温之际，包括新加坡在内的小国具有扮演稳固多边世界秩序的角色。
今年香格里拉对话讨论多项区域安全议题，沙纳汉（Patrick Shanahan）将主持美国印太安全视角的全体会议，并发表演说。沙纳汉早前表示，相信中美贸易战不会影响两国讨论防务，他可能会与魏凤和讨论两国如何保持继续对话，最终目标是希望与中国在某些方面合作，并会坦率讨论中国被指盗取知识产权，以及南海局势。
美国国防部主管印太事务助理部长薛瑞福（Randall Schriver）曾指出，美国国防部会在香格里拉对话中公布新的印太战略，确认印太地区为美国优先战区，并强调美国继续执行航行自由作业。
薛瑞福认为，航行自由作业目前在展现美国会继续在国际法准许的海域和空域从事航行、飞行和作业，但不必然期望借此改变中国填海造岛的事实。
魏凤和也会出席今年的对话，并就中国在印太地区角色发表演说。英国智库国际战略研究所（IISS）表示，魏凤和将发表令人期待的演说。这也是自2011年以来，中国国防部长首度出席对话论坛，过去几年都是派层级较低官员与会。
值得注意的是，沙纳汉会在这次对话中与魏凤和举行场边会谈。关注东盟区域安全情势的文藻外语大学东南亚学系教授林文斌表示，中方由魏凤和率团出席，也是8年来与会的最高层级官员，他的出席强调中国重视这次的区域安全对话角色，也凸显美国与中国在亚太竞逐的国际态势。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际关系学院副教授李明江称，中国历届参与对话官员的层级虽高低不同，但都强调经济、政治、外交，军事与防务方面合作，这是历年来不变的主轴，今年也可能不例外，显然关注焦点还是在印太战略。
这次大会全体会议讨论议题，包括美国的印太安全视角、朝鲜半岛的安全：下一步何去何从、亚洲逐步发展的安全秩序及挑战、中国与国际安全合作、争议领土预防冲突、确保区域弹性与稳定。大会议程并安排同时进行6场特别会议，包括区域基础建设发展的安全意涵、南太平洋战略利益与竞争、国防工业发展：自主与合作的权衡、网络战的发展：防御的意涵、强化海事安全机制、防御合作新格局。
“争夺霸权 绝非好事”
东京5月30日举办第25届国际交流会议“亚洲的未来”论坛，针对美中对立的情形，马来西亚首相马哈迪呼吁美中两国自制，他说，“不能让冲突变成选项，完全的破坏并非解决之道”、“美中争夺霸权对世界而言绝非好事。”
据《日本经济新闻》报道，马哈迪以“被两头大象践踏的是草”来形容美中对立对亚洲造成极大的影响。
针对在南海发展军事据点的中国，马哈迪指出，“若发展成战争，将破坏亚洲整体。不能让战舰停泊在南海。”针对美国则说，“不应该用派战舰来作为威胁。”
马哈迪提案“所有国家应在谈判桌上用谈判解决”，“为了东亚的和平，必须有一个论坛。”他认为有必要建立消弥区域间对立的新框架。马哈迪同时指出，“西方国家认为中国总有一天会民主化，但并非如此，不能强制地改变政权”，“彼此建立良好关系的话，就会有所变化，中国是开放的，必须认识新的强而有力的中国。”
有关美中在技术方面争夺霸权之事，马哈迪表示，“在军事领域相互开发武器的作法是金钱的浪费，应该完全禁止。”马哈迪也提及亚太地区的纷争历史说，“德法虽然几世纪都在对立、战争，但他们不被过去束缚。日中、日韩等现在仍持续著过去的对立”，他举例说，“东盟（ASEAN）各国跨越了领土对立的过去，现在也同意以谈判来解决，因此才可以享受经济繁荣。”
