美国时间2月6日，特斯拉CEO、亿万富豪马斯克的SpaceX的火箭专案“猎鹰重型”运载火箭顺利升空。一时间，曾经被认为“愚蠢”而有趣的火箭项目，让马斯克变成了改变航天业的“创新英雄”。盛赞之下，他的另一产业特斯拉近日披露的2017第四季度财报前瞻显示，过去一年亏蚀继续扩大，迟迟交付的Model 3让特斯拉陷入了更大的财务危机。上天和盈利，对于马斯克来说，哪件事更容易些？现在看来，显然是前者。
目前，马斯克旗下主要有四家公司：私人航天公司SpaceX、电动汽车制造公司特斯拉、光伏发电公司Solarcity以及“隧道挖掘”公司The Boring Company。其中，Solarcity已在2016年被特斯拉收购，而The Boring Company处于初创状态，马斯克曾在TED2017大会上直言对该公司只投入了工作精力的2%至3%，目前大部分精力仍集中在特斯拉和 SpaceX上。换言之，SpaceX和特斯拉是他商业帝国的核心。
《新京报》报道，2001年，马斯克开始学习如何制造火箭。彼时，他试图与俄罗斯方面谈判、准备发射自己的火箭，在谈判失败后，2002年6月马斯克创办了SpaceX。
在SpaceX前联合创始人吉姆．坎特雷尔眼中，马斯克工作时习惯于从决定一个目标开始，并在前期投入大量精力去理解目标具体是什么、是否切实可行；随后马斯克会通过所有能触达的管道、尽可能多地了解目标所涉及的领域，对于全新的火箭领域也是如此。自从2001年两人开始合作，马斯克借走了他所有关于火箭推进系统的高校教材，还雇佣了他在火箭和飞行器领域工作的多名前同事。
不过，与此前几次快速成功的经历相比，SpaceX成立后不被看好。“猎鹰1号”火箭头最初的3次测试飞行均宣告失败，2008年底，马斯克的资金只够一次火箭发射，如果失败，Space X将会破产，但幸运的是，当年9月，第四次火箭发射成功了，马斯克拿到了NASA的16亿美元合同，并缓解了SpaceX的财务危机。
在外界眼中，马斯克是个乔布斯式的争议人物——有着天才的能力，也相应地有着天才们惯有的性格缺陷。在SpaceX人才并购部门前任领导多莉．辛格眼中，与马斯克一起工作并不容易，马斯克对自己要求极苛刻，也一并严格要求员工，“最大的挑战在于马斯克可以做到像机器（一般有效），但其他的人做不到”。
