含大麻成分的电子烟本周起在本国合法售卖,但加拿大卫生部表明,尚未测试此类产品对人体健康的影响,这是一个令人忧虑的情况,也反映了联邦政府实施有关法例的漏洞。近来有关电子烟损害健康的个案频生,政府有必要立即采取行动,避免公众健康承受不必要的风险。
根据联邦政府相关法例,含大麻成分的电子烟在周二(17日)起已可合法销售,但加拿大卫生部却表示,虽已测试了其中的液体化合物成分,但尚未对液体加热雾化后所散发的物质展开测试。换句话说,当局就吸入大麻电子烟对人体健康的影响,未有清楚的了解。
政策现断层 联邦不作为
在实施关乎国民健康(特别是对年轻一代)的政策过程中,出现如此断层,令人困扰;再加上电子烟在社会上已引发的广泛关注,联邦政府竟然选择不作为,让相关产品进入合法销售的阶段,更是令人匪夷所思。
今年9月,安省出现了首宗电子烟引致严重身体毛病的个案,一名高中生被诊断出患上严重的呼吸系统疾病,一度命危,要依赖仪器维持生命。
11月中,调查公司The Research Co.一项报告显示,加人对吸食电子烟的害处感到担忧,有四分三国民,支持各省政府实施电子烟销售与分销的禁令,在大西洋省份有高达77%受访者赞成推出禁令;亚省也有达71%。
12月初,多伦多公共卫生局公开建议三级政府,对电子烟采取更为严厉的管制措施,包括禁止在有青少年出入的店铺内,出售带有各种味道的电子烟产品。
这一连串关注的背景,是美国近期传出多起电子烟引致死亡的个案。按美国疾病控制及预防局(The U.S. Centers for Disease Control and Prevention)统计,目前至少有2,290例吸食电子烟导致肺部严重损害的病案,其中47人死亡。《美国预防医学杂志》周一(16日)发表的首份有关电子烟对人体健康的详细研究报告指出,电子烟与慢性肺部疾病有直接关系。
政府宜速行动 控制损害
在一个涌现众多案例、民众和专业团体不断表达忧虑的议题上,加国联邦政府竟然无动于衷,照样给含大麻电子烟合法销售,是不负责任的表现。
加拿大统计局指出,本国每4个高中生,就有一人吸食电子烟,这是一个必须关注的青少年健康问题。纽芬兰省和魁省已完全禁止销售大麻电子烟,新斯高沙省则禁售加味版,也就是变相禁止含大麻口味的电子烟。
为避免公众健康受损,联邦及省政府仍可以立即采取行动,在大麻电子烟在市面上出现前,仿效上述的省份,将之禁止。
撰文:廖长仁