含大麻成分的電子煙本周起在本國合法售賣,但加拿大衛生部表明,尚未測試此類產品對人體健康的影響,這是一個令人憂慮的情況,也反映了聯邦政府實施有關法例的漏洞。近來有關電子煙損害健康的個案頻生,政府有必要立即採取行動,避免公眾健康承受不必要的風險。
根據聯邦政府相關法例,含大麻成分的電子煙在周二(17日)起已可合法銷售,但加拿大衛生部卻表示,雖已測試了其中的液體化合物成分,但尚未對液體加熱霧化後所散發的物質展開測試。換句話說,當局就吸入大麻電子煙對人體健康的影響,未有清楚的了解。
政策現斷層 聯邦不作為
在實施關乎國民健康(特別是對年輕一代)的政策過程中,出現如此斷層,令人困擾;再加上電子煙在社會上已引發的廣泛關注,聯邦政府竟然選擇不作為,讓相關產品進入合法銷售的階段,更是令人匪夷所思。
今年9月,安省出現了首宗電子煙引致嚴重身體毛病的個案,一名高中生被診斷出患上嚴重的呼吸系統疾病,一度命危,要依賴儀器維持生命。
11月中,調查公司The Research Co.一項報告顯示,加人對吸食電子煙的害處感到擔憂,有四分三國民,支持各省政府實施電子煙銷售與分銷的禁令,在大西洋省份有高達77%受訪者贊成推出禁令;亞省也有達71%。
12月初,多倫多公共衛生局公開建議三級政府,對電子煙採取更為嚴厲的管制措施,包括禁止在有青少年出入的店鋪內,出售帶有各種味道的電子煙產品。
這一連串關注的背景,是美國近期傳出多起電子煙引致死亡的個案。按美國疾病控制及預防局(The U.S. Centers for Disease Control and Prevention)統計,目前至少有2,290例吸食電子煙導致肺部嚴重損害的病案,其中47人死亡。《美國預防醫學雜誌》周一(16日)發表的首份有關電子煙對人體健康的詳細研究報告指出,電子煙與慢性肺部疾病有直接關係。
政府宜速行動 控制損害
在一個湧現眾多案例、民眾和專業團體不斷表達憂慮的議題上,加國聯邦政府竟然無動於衷,照樣給含大麻電子煙合法銷售,是不負責任的表現。
加拿大統計局指出,本國每4個高中生,就有一人吸食電子煙,這是一個必須關注的青少年健康問題。紐芬蘭省和魁省已完全禁止銷售大麻電子煙,新斯高沙省則禁售加味版,也就是變相禁止含大麻口味的電子煙。
為避免公眾健康受損,聯邦及省政府仍可以立即採取行動,在大麻電子煙在市面上出現前,仿效上述的省份,將之禁止。
撰文:廖長仁