【星岛综合报道】在温哥华岛北部的一个多云的夜晚，大约有 20 几人挤在凯尔西娱乐中心 (Kelsey Recreation Centre) 地下室的一个小房间里。他们来这里是为了参加赛沃德 (Sayward) 的议会会议。会议上的重要话题是：小镇还应该独立运作吗？
CBC报道，位于维多利亚西北约 286 公里的赛沃德，像许多卑诗省其他的小镇般，它因自然资源而发展起来，最初是林业巨头 MacMillan Bloedel 的公司城镇，但近几十年来已经失去了大量人口和经济基础。目前仅约有 350 名居民，邮局、学校和诊所都在同一个街区。
镇长和议会面临一系列复杂的问题，包括经济多元化和在预算有限的情况下提供不同形式的住房。
但这次议会上，一名居民特纳 (Alex Turner) 走到麦克风前，提出了一个新的呼吁：镇议会应举办一次会议，讨论这个小镇是否应该继续独立存在。
过去 5 年中，赛沃德更换了 5 位镇长，比卑诗省任何其他市镇都多。
在此期间，还有 4 名首席行政官员（负责监督城市运作的人）也辞职，这也是卑诗省最多的。
赛沃德的金融资产是卑诗省所有市镇中最低的，仅略高于 100 万元，使得该镇极度依赖向上级政府申请拨款来维持运作。
由于高级职员和镇长不断更替，该镇的预算和社区计划都不断遭耽误。
议会的议程和影片没有及时上网公布，甚至像后院养鸡合法化这样常见的市政提案也因缺乏工作人员处理而搁置了 2 年，这增加了一些居民的挫败感。
这就是为什么有居民认为，赛沃德需要就是否保留城镇独立运作权进行一次明智的讨论。特纳说：「管理一个村庄需要一定的管理费用，你必须有执行长、接待员、财务官员。如果我们能让政府更好地运作，那可以保留，我只是不具有信心。」
如果赛沃德镇解散，它将像卑诗省任何其他小社区一样运作，没有自己的镇长和议会：所有决策，从土地使用到当地节日活动，都由地区政府监督。
当地居民将协助选举 Strathcona 地区政府的总监，该地区总部位于坎贝尔河，距离赛沃德东南约 62 公里。Strathcona 可接手处理赛沃德的小镇事务。
失去自主权的赛沃德却有可能从大规模的组织运作中获得好处。Strathcona 地区的预算约为 4,300 万元，而 Sayward 的预算仅为 150 万元。
但并非所有居民都认为这是个好处一，伯切特 (Scott Burchett) 认为：「像这样一个小社区，联系非常紧密，每个人都知道彼此，自治很重要。」
每个人都希望赛沃德变得更好，但似乎还有很长一段路要走。
图：CBC
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