【星岛讯】卑诗省政府正草拟修例，改进对律师、公证人及其他法律专业人员的监管措施，让寻求法律援助的省民有更多选择。
当人们需要处理法律事宜而缺乏法律专业人员指导时，他们往往会感到不知所措。同时，许多人会因为无法负担律师费用，最终选择尝试自行解决问题。草拟中的《法律专业法》 (Legal Professions Act) 将会把法律专业人员的监管工作纳入至新设的单一机构中，并根据法律事务性质，让公众选择聘用律师、公证人或最新设立的受监管法律助理 (regulated paralegal)。
律政厅长利莎玛 (Niki Sharma，图) 说：「当您需要法律方面的帮助时，不应该因为财政紧绌问题而被迫选择自行处理复杂的法律事宜。政府正在为更多人提供更多选择及平等的机会，从而帮助他们解决法律上的问题。」
新立法包括进一步保障作为法律专业人员或受助者的原住民权益。配合《原住民权利宣言法》 (Declaration on the Rights of Indigenous Peoples Act) 中的政府承诺，该法案的重要部分是政府经过与原住民伙伴共同协商后而制定的。
根据《法律专业法》，名为受监管法律助理的新设类别法律服务提供者，将可独立处理某些法律事务。以往，法律助理只能在律师的督导下提供法律服务。政府将会成立一个工作小组，就法律助理的法律服务职能范围提出建议。专门研究法律辅助专业的大学教授Lisa Trabucco已获委任为该个工作小组主席。
温莎法学院 (Windsor Law) 专业项目与社区服务部助理院长Trabucco说：「在卑诗省推动法律服务现代化的重要进程中，我很高兴有机会参与这个工作小组的工作。目前，法律助理负责多方面的法律事务。根据本人进行的研究发现，受监管法律助理有能力成为法律服务提供者。这项新立法将赋予受监管法律助理独立工作的职权，使他们能够帮助更多人解决法律问题，并促进法律服务更趋普及化。」
此外，新法例亦扩大公证人的职权范围，以涵盖更多日常法律事务，例如：帮助客户处理遗嘱认证程序，或准备内容包括终身产权的遗嘱。
在单一监管机构的监督下，上述三类专业将可保持独立于政府以外。监管机构必须根据多项指导原则，包括改善公众获得法律服务的机会，并以公众利益为重点来监管这些专业。同时，政府更会设立一个独立审裁处，公正地审理涉及法律专业人员操守的个案。
(图：省府资料图片)
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