【星岛综合报道】鸡蛋是超市内最廉价的蛋白质来源，而且煮法变化多端，早午晚餐都适合食用，因此受欢迎程度与日俱增，可是卑诗省的鸡蛋产量却跌至五年来最低。
根据卑诗省鸡蛋营销委员会（BC Egg Marketing Board）的数据，本省有155个鸡蛋农场，当中8成以上都位于低陆平原的阿波斯福（Abbotsford）和芝里华克（Chilliwack），年产十多亿只鸡蛋，大温居民不愁没有本地蛋可吃。
然而，卑诗省的鸡蛋产量却从2022年的9,170万打，下降至2023年的8,460 万打，为五年来最低，主要原因是很多母鸡染病死亡。气候变化是另一个问题，洪水、酷热和山火等自然环境挑战，逼使鸡农找新方法来料理鸡只，例如装置通风或洒水系统，使鸡只在夏季保持凉快。此外，土地成本的增加也对有意扩充农场的鸡农构成障碍。
根据加拿大的供应管理系统，卑诗省养殖母鸡数量上限设定为约340万只，这一限额会根据消费者的需求而进行调整。
本省消费者对鸡蛋需求的增长速度超过了人口增速，意味鸡蛋的人均需求有增无减。鸡蛋营销委员会表示，越来越多消费者开始选择无笼养殖鸡只生产的蛋（包括自由走地鸡、开放式饲养和有机鸡蛋）以及富含Omega-3的额外营养蛋。
在2019年，卑诗省有2,750万打鸡蛋是无笼生产或额外营养蛋，占全省总产量约46%；到了2023年，这一数字几乎翻倍，达到5,210万打，占总产量61.5%。加拿大制订了目标要在2036年或之前取缔所有传统的笼养鸡，在这一指标上，卑诗省目前领先其他省份。
大型快餐集团亦跟随消费者步伐作出改变，加拿大麦当劳上周一宣布，在其McMuffin、McGriddles及比高包类的食品中，只会采用无笼养殖鸡只生产的蛋。
图：matthew-burpee/julian-schwarzenbach
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