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【星岛综合报道】卑诗省素里的一幢大楼里的租户被房东告知，租金将上涨逾40%，并警告说，如果他们不同意，可能会失去家园。据加拿大广播公司（CBC）报道，素里一位租户维权人士表示，房东可以自由要求提高租金，而且很多人都这样做了。70岁的德冈萨雷斯(Linda De Gonzalez)自2002年以来，一直住在Winsome Place公寓。每月靠2,100元养老金生活的她，每月须为两居室的住房支付1,014元租金，但这已经远低于加拿大按揭及房屋公司（CMHC）给出的此类单元租金中值1,446元了。然而，刚刚过去的4月下旬，德冈萨雷斯和她的近一半邻居都收到了房东的通知，上面说，由于房东的成本不断增加，租房者必须支付更多费用。德冈萨雷斯的房租涨幅高达42%，亦即1,450元。通知写道：「如果未达成协议，我们可能会在2023年7月1日将你的单元尽快投放市场出售。」届时，如果房客所住单位的购买者想入住，房客将被逐出。通知说，Winsome Place为分契物业（strata-titled），房东表示，「如果我们愿意，随时可以出售你的单位。」德冈萨雷斯称，听到消息后「我当即坐在地板上哭了」。租客资源及咨询中心(Tenant Resource and Advisory Centre，简称TRAC)的律师帕特森（Robert Patterson）说，在这种情况下，没有迹象表明房东有任何违法。在卑诗省，年租金涨幅通常由省政府设定，2023年涨幅为2%，但房东可以要求更高。帕特森说，房东的这些要求通常会附带警告，如果房客不同意，后果是要么房子被卖掉，新主人自己搬进去，或者更常见的是，房东可以让自己的家人搬进来。据德冈萨雷斯所说，房东给30名租客发了类似的信。据卑诗物业估价处（BC Assessment）资料，该大楼共有70个单元。署名「Winsome Place Apartments Management」的报告称，因为税收、公用事业、废物处理和交易成本急剧增长，「我们根本无法继续用当前的建筑物收入，来吸收不断上升的运营成本。」卑诗省房屋厅(Ministry of Housing)表示，住宅租务处(Residential Tenancy Branch，RTB)正在与房东联系，「以收集更多信息，确保他们了解《住宅租赁法》规定的义务。」图：CBC截屏图V6

 【星岛综合报道】一名又一名房客在线上聆讯会上发言，描述新冠疫情怎样破坏了他们的财务状况和他们的生活。据加通社报道，在房东和房客仲裁法庭（Landlord and Tenant Board）的线上聆讯中，一名多伦多母亲说她丢了餐馆工作，付不起账单，一名咸美顿男子说他被裁员，付不起房租。他说他一直都在和房东保持联系。他说疫情中，人们在挣扎。这样的情景过去数周里每天都在线上发生。疫情第二波以来，房东驱逐房客事件在增加，而恰在此时，仲裁聆讯转为完全在线上进行。安省房客权益中心（the Advocacy Centre for Tenants Ontario）的Kenn Hale最近接受采访时说，这些房客没有得到任何同情，他们被要求付房租，现在就付，不然就搬出去。身为该权益中心权益和司法服务总监的Hale说，在一场让很多人因为失去收入而无法付房租的卫生危机里把人们赶出去是非常「荒诞」的。他说，在正常时期，这样对人都够糟，何况现在面临的是生死危机。夏末以前，驱逐被暂停。现在，房东和房客仲裁法庭在处理不断增加的积压案件。安省审裁处（Tribunals Ontario）未保留驱逐数据，但根据安省房客权益中心的信息，总裁法庭11月对超过7,000个案例进行了聆讯，其中96%都是房东针对房客发出的。到12月14日,当月已经进行了4,597次聆讯。Hale说，线上聆讯导致房客们难以描述自己的情况，也难于得到司法建议。律师们只能和房客们在网上会面。聆讯时情况混乱，律师们也很难以让自己的话被人们听到。夏天时通过的对184法案（Bill 184）的修改也让人担忧。该修改允许房东不需通过仲裁法庭就可以向房客提供还款协议。一些房客可能在不了解协议条款的情况下签名，从而损坏了自己的权利。反对党提出的冻结驱逐的动议本月被一致通过，但安省省府在省议会休会前尚未采取任何行动。安省审裁处则说，会采取线上优先的策略来满足安省人的各种不同需求，提高纠纷解决服务的质量。该处说，亲自到场的聆讯将根据案例具体情况来确定。但到12月中旬，尚未有任何案例被批准进行亲自到场的聆讯。多伦多人民防卫组织（People's Defence Toronto）的组织者Sam Nithiananthan说，线上聆讯在驱逐过程中是「双刃剑」，因为人们可以结成同盟，上网支持他们的邻居。他说，本市房客们长期面对的问题已经暴露出来，这导致房客们以他从没见过的规模组织了起来。他说，房客们已经站起来了。多伦多保住租约（Keep Your Rent Toronto）组织的房客组织人Bryan Doherty则说，他的团体呼吁减租。他说，暂停驱逐只会让案例堆积。他说，多伦多的房租长期以来都不可负担，现在疫情是火上浇油。他说，需要向房东和政府施压，解决在疫情中和疫情以后影响工作阶层房客们的住房危机。（图：加通社）T04