【星島綜合報道】加拿大向美國訂購F-35A第五代戰機的計劃可能「縮沙」 ，消息指渥太華不但考慮轉買瑞典戰機，更已尋求參與英意日的第六代戰機研發項目。
據《環球郵報》(Globe and Mail) 報道，加拿大近日已和英國、意大利與日本就此展開接觸，尋求以觀察員身分，參與該三國合作的「全球空戰計劃」(Global Combat Air Programme，簡稱GCAP) 第六代戰機研發進程，藉此促進國防供應鏈多元化，並可能作為向美國採購F-35A戰機計劃的替代方案。
加拿大在2023年初與美國國防及航天科技生產商洛歇馬丁(Lockheed Martin)簽約，訂購88架F-35A匿蹤戰機，原定自今年起交付首批產品，以促進本國的現代化空防戰力；然而加美兩國近期在《美墨加貿易協定》(USMCA)的關稅議題上發生爭拗，加上洛歇因F-35升級計劃可能延遲交貨進度，因此加拿大已分別聯繫英意日三國政府，希望以觀察員身分參與GCAP。
日本傳媒早前報道，加拿大國防部長麥堅迪(David McGuinty)於3月6日訪問東京期間，與日本防衛大臣小泉進次郎討論了此項建議。消息指加拿大無意於現階段直接參与研發，但即使觀察員身分在優先順序中地位較低，不擁有計劃的主導權，仍能獲得計划進展最新資訊，也可望日後在的機體採購、組裝與次系統設備的研發領域中，參與供應鏈工序，有助提升加國軍工產業。
報道指，英意日計劃將於今年7月在倫敦舉行防長聯席會議時作出決定，不排除會向批准加拿大獲得觀察員身分，持續深化跨國國防合作。
渥太華目前仍在權衡是否繼續向美國洛歇訂購全數88架第五代F-35A戰鬥機，還是縮減採購規模，轉而購買其他機種，例如瑞典紳寶(Saab)集團的JAS 39獅鷲(Gripen)第四代戰鬥機(下圖)。
加拿大國防部可能要待《美墨加自由貿易協定》重新談判結束後才有定案。
圖：GCAP、Saab
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