首届2026年国际足协东盟杯第二级别赛事（FIFA ASEAN Cup 2026 D2）今晚（24日）在旺角大球场展开，赛前足总今午假将军澳足球训练中心举行记者会。前香港代表队主教练、现任缅甸主帅安达臣重返香港成为焦点，而港队主帅卢比度亦正面回应球迷近期的批评，强调会继续为球队目标努力。今日除因行程问题未能出席的柬埔寨外，中国香港、老挝、汶莱、缅甸、及东帝汶均派出主教练及球员出席赛前记者会。
安达臣重返旧地表现兴奋
前香港代表队主教练安达臣今次以缅甸主帅身份重返香港，赛前记者会上成为焦点。曾经在香港工作约3年的他表示，能够再次回到香港感到高兴，亦很期待与昔日球员、朋友及球迷见面。安达臣表示，自己在香港执教期间曾取得一定成绩，他重提当年能够带领香港队打入亚洲杯决赛周，对球员、教练团队及整个香港足球界来说，都是一个特别的时刻。
谈到今次赛事安排，安达臣认为东盟地区的国家队往往需要等待国际足协比赛窗口，正式比赛机会相对有限。因此，东盟杯在短时间内紧接其他国际赛事举行，对区内球队而言是一件好事，能够让球员保持比赛状态，亦为教练提供更多时间测试阵容及建立踢法。他表示，缅甸队会珍惜参与今届东盟杯的机会，球队虽然未能在东协足球锦标赛取得理想成绩，但全队一直努力改善，希望在今届比赛中展现更具竞争力的一面。安达臣亦强调，缅甸队的目标是继续进步，并在每场比赛中争取最佳表现。
对于离开香港后的港队发展，安达臣表示，自己一直有留意港队的消息。他提到，自己离任后，曾有其他教练接手球队，但最终未能带领香港队取得亚洲杯资格；其后卢比度接任，他对此感到高兴。安达臣特别称赞卢比度，认为对方是一名出色教练，过去的执教都展现出良好能力。他表示，卢比度是自己认识多年的朋友，两人过往亦曾交流足球理念及看法，相信卢比度有能力带领香港队提升至新的层次。他再提到自己当年在香港执教时，已经认识及欣赏卢比度的工作能力，甚至曾经考虑邀请对方到国内合作，但当时卢比度仍然与香港球会有合约未能成事。安达臣认为，香港队目前由卢比度带领是一件好事，希望球队未来可以继续提升世界排名，并再次取得不同大型赛事的参赛资格。
卢比度称接受批评
而对于安达臣的称赞，卢比度回应表示感到高兴及荣幸，形容安达臣是自己认识已久的朋友及出色教练，过去亦曾从对方身上学习不少。谈到香港队早前对柬埔寨一战后受到球迷批评，卢比度表示，足球世界出现批评十分普遍，而社交媒体及网上平台亦令相关声音更容易被放大。他强调，自己接受外界批评，亦明白作为国家队主教练，需要为球队表现及结果承担责任。卢比度说：“在足球世界批评很常见，但我接受，因为这是我的责任。我会承担，亦不会停止工作。我们正为同一个目标努力，会继续前进，尽力达成目标。如果大众希望球队做到，我们就会继续为此努力。”
对于今届东盟杯的目标，卢比度表示，港队会以晋身决赛为目标，并希望最终赢得冠军。他认为，小组内每支球队都有机会争胜，港队不能低估任何对手。他指出：“我们每场比赛都应该视为决赛，球队必须逐场应战，集中准备眼前对手，并争取每场比赛的胜利。”他又强调，港队身为主办地区代表，会尽力把握主场优势，在赛事中展现最佳表现。
卢比度透露，早前随香港队出战名古屋亚运的球员预计今日（24日）回港，并于翌日参与操练，全部球员均可候命出战东盟杯首场赛事。不过，港队目前有一名球员脚趾轻微骨裂，能否上阵仍有待未来数日观察及检查，球队亦会因应其康复情况作出调整。至于其余球员，卢比度表示整体情况良好，从亚运队回归的球员体能状态并非问题，球队会等待他们归队后再进行训练及部署。
谈到香港队在名古屋亚运的表现，卢比度承认球队成绩未如理想，但认为球员已经竭尽所能，球员在赛事中获得的经验对香港足球亦十分重要。面对日本、吉尔吉斯及泰国等实力较强的对手，球员仍然展现出跑动、拼劲及投入程度，教练团队没有理由再要求更多。他认为，亚运对一批年轻球员而言是非常宝贵的经验，能够在短时间内与亚洲顶级球队交手，有助他们提升信心、体能及对抗能力：“这批球员现时已逐步接近成年队水平，能够累积高水平国际赛经验，对港队未来发展有正面帮助。”
东盟杯第二级别赛事今晚在旺角大球场揭幕，先有老挝对汶莱，及缅甸对东帝汶两场赛事上演。而港队首场赛事将会在27日于启德主场馆迎战老挝，卢比度亦希望球队以实际表现回应外界期望。
