【星岛都市网】你可能会注意到，最近身边有很多人在咳嗽和打喷嚏。
为什么？加拿大的冬季呼吸道病毒季节今年开始较晚，现在已经全面爆发，官员表示。这意味着，与往年相比，更多人感染流感并住院。
“我们已经近十年没有见过这么多流感病例以及如此严重的疾病了，”安省尼亚加拉健康机构（Niagara Health）感染预防和控制医疗主任兼传染病服务主管卡里姆·阿里（Karim Ali）医生说道。
在魁北克，蒙特利尔儿童医院传染病专家、麦吉尔大学儿科副教授杰西·帕彭堡（Jesse Papenburg）医生表示，目前该省送检的流感检测中，大约三分之一的样本呈阳性，这反映了本季流感的严重程度。
“我认为这就是流感的典型特征，它在冬季的中期爆发，并迅速传播，”帕彭堡说。
他指出，在2023年之前的几年里，大约10%至20%因流感入院的儿童需要进入重症监护室。同时，他强调流感疫苗可以帮助儿童预防感染。
“我的建议是，现在接种疫苗还不算太晚。”
上周五，加拿大公共卫生局（Public Health Agency of Canada）指出，卑诗省、安省和魁省的流感传播“广泛”。在加拿大，流感季通常从11月持续到4月。
高峰推迟，病例增加？
汉密尔顿麦克马斯特大学（McMaster University）医学教授道恩·鲍迪什（Dawn Bowdish）表示，加拿大的全国目标是让80%的高危人群（如儿童和老年人）接种流感疫苗。根据加拿大公共卫生局的说法，提高疫苗接种率的目标是为了保护高风险人群，防止他们因感染呼吸道疾病而出现严重并发症。
鲍迪什是费尔斯通呼吸健康研究所（Firestone Institute for Respiratory Health）的执行主任，她表示，加拿大从未达到这个接种目标。“好消息是，在65岁以上人群中，接种率已缓慢上升到70%以上，”她说。
她还强调，孕期接种流感疫苗至关重要，不仅可以预防孕妇健康问题，还能将抗体传递给婴儿，从而降低新生儿住院的风险。
其他优先接种流感疫苗的人群还包括患有哮喘、心脏病、免疫系统受损的人，以及计划接受癌症化疗的人。
鲍迪什认为，和新冠疫苗一样，秋季接种的流感疫苗可能会随着时间推移而减弱其免疫效果。
“当流感高峰出现在2月份时，大多数人已经超过了疫苗三个月的最佳保护期，这可能解释了今年为何会有这么多住院病例，”她说。
全国数据显示，2023-2024年流感疫苗的接种率为42%，与上一季相近。
关注流感季的变化
卑诗省疾病控制中心（BC Centre for Disease Control）流感流行病学负责人达努塔·斯科夫隆斯基（Danuta Skowronski）医生领导着一项针对流感疫苗有效性的年度研究。
她表示，研究团队发现，疫苗可以将需要就医的流感病例风险降低“大约一半”。
这项研究基于来自卑诗省、阿省、安省和魁省的数据，以及国家微生物实验室（National Microbiology Laboratory）的分析，并已于1月30日发表在医学期刊《Eurosurveillance》上。
斯科夫隆斯基表示，本季流感由两种甲型流感（A型流感）亚型H1和H3共同流行。
“去年，我们主要经历的是H1型流感季，因此连续两年以H1型为主的情况有些不同寻常，”她说。“但H1和H3同时流行，这表明这可能是一个过渡季节，我们应该关注是否会出现占主导地位的新变种。”
除了接种疫苗外，斯科夫隆斯基还建议人们采取多种预防措施来减少感染和疾病。例如，如果家中的孙辈出现流感症状，最好避免探访。此外，高风险人群在感染初期可能考虑尽早服用抗病毒药物。
她表示，研究团队将在本季继续密切关注流感疫苗的有效性，因为在检测的病毒中，有一小部分出现了变异。这可能会影响本月晚些时候世界卫生组织（WHO）在伦敦召开的会议，对北半球流感疫苗成分的决策。(都市网Rick综合编译，图片来源官网截图)
(ref:https://www.cbc.ca/news/health/flu-season-canada-february-1.7456573)
