【星岛综合报道】子宫颈癌是可预防的癌症，惟加拿大35至54岁女性的发病率却在上升，尽管筛查技术及HPV疫苗均有进步。专家呼吁女性切勿拖延检查。
切身经历：忽视身体警号
Shannon Pethick于2010年32岁时，出现长时间出血及剧痛，起初没有理会，后来见护士并接受子宫颈抹片检查，“我接到电话，说在我的子宫颈发现癌细胞”。她其后接受密集化疗、放射治疗及近距离放疗（一种体内放射治疗）。
她认为，若当初及早留意身体讯号，这一切都可避免。她说：“那些检查、治疗和疲惫……我不希望任何人经历，只要你勤力跟进、留意身体讯号，有很多方法可避免走这一步。”
筛查技术已大进步
子宫颈癌是最可预防的癌症之一。及早筛查可发现癌前细胞，HPV疫苗则可预防导致癌症的主要高危人类乳头瘤病毒。
安省Lakeridge Health妇科肿瘤专科医生Julie Anne Francis表示，技术已大有改变，“由你母亲时代的抹片检查，发展到现在除了筛查异常细胞，更加入HPV检测”。
加拿大癌症协会预计，今年有1,700名女性确诊，450人死亡。
最大漏洞在跟进
Francis指出，其中一个最大缺口在于覆诊：“问题之一是检查结果异常后，我们失去了这些病人。我们需要研究利用何种技术，确保召回所有检查结果异常的女性。”
她说，女性不覆诊原因众多，“有些病人可能不明白检查结果异常，或害怕覆诊。有人看见异常结果就立即想到自己患癌，但结果异常不等于患癌，往往是让我们有机会阻止癌症出现”。
专家亦指出，HPV疫苗接种率增长放缓，且许多加拿大人没有家庭医生，而抹片检查多由家庭医生进行。
Pethick希望分享经历能令更多人重视及早筛查，“这彻底改变了我的人生，但我仍然在这里，可以诉说我的故事，我非常感恩，因为我知道很多人没有像我这样走出来”。
（图：资料图片）T08
