【加拿大都市網】安省貴湖大學(University of Guelph)一名華裔教授採用植物纖維素，全新製作一種無紡布外科口罩濾芯，比傳統外科口罩過濾效果更好和更透氣，並可替代一次性用口罩。
貴湖大學昨日發表公布指出，附屬該校安省農學院食品科學林姓教授Loong-Tak Lim博士和研究生Singam Suranjoy Singh，使用植物纖維素成功製作一個無紡布外科口罩濾芯。該口罩的可生物降解(biodegradable)濾芯，是專為減少新型冠狀病毒傳播而設計。
這個新型濾芯採用靜電力生產的電紡纖維(electrospun fibres)設計。這項技術將纖維素絲拉伸成數百納米(nanometres)，比較傳統外科口罩中的纖維小2至3個數量級(orders of magnitude)。
林教授表示，使用該新材料的原意是要過濾和消滅病原體(pathogens)。新型冠狀病毒非常細小，因此這個新型無紡布口罩，採用更細小的纖維設計，相對典型的外科口罩過濾效果更加好。
此外，帶有細小纖維的無紡布濾芯也更透氣，並可更有效地過濾病毒等微細病原體。傳統口罩濾芯一般是由不可生物降解的丙烯(propylene)和聚酯(polyester)製成。
使用有抗菌性能銀顆粒
林教授續稱，N-95口罩濾芯是使用一種稱為熔體紡絲(melt spinning)的技術製造，這種技術可以生產更厚的纖維和膜。
與N-95口罩濾芯相比，電紡纖維具有更低的壓降(即口罩內外的壓力相差) ，這代表電紡纖維濾芯更容易透氣呼吸。
為了進一步提高該種新型口罩的能力，林教授又使用具有抗菌性能的銀顆粒，將靜電紡絲濾芯加固。
他說：「當(濾芯)纖維與呼吸中的水分接觸時，銀顆粒便會釋放出破壞微生物的離子。」
林教授研究小組下一步計劃測試這種新型濾芯，在不同環境模擬呼吸狀況下，消滅病原體的能力。他們亦會探討將無紡布電紡濾芯，在口罩市場商業化的可能途徑。
林教授總結道，新型冠狀病毒大流行改變了消費者行為。即使當局日後撤銷戴口罩的規定，人們今後可能更傾向於在感冒和流感季節戴上口罩。隨着民眾戴口罩在未來普遍化，他希望透過該項研究可為消費者提供一個有效且可持續的選擇。
（圖片來源：貴湖大學網站圖片）
