（■■接受流感疫苗注射减少流感发病率，可有效减轻卫生系统的负担，但今年接种防护措施与去年大不同。CBC资料图片）
随着秋冬季临近，国人担心第二波新冠疫情卷土重来，同时又要面对年度流感季节来袭。卫生专家指今年国民接受流感疫苗，比以往任何年份重要。因为即使流感疫苗不能预防新冠，但减少流感的发病率，就能够有效减轻卫生系统的负担，避免医护人员忙于同时应对双重流行病疫情（twindemic）。
卑诗省疾病控制中心流感和新型呼吸道传染病专家斯考旺斯基（Dr. Danuta Skowronski）表示，接受疫苗除能减少流感发生率、降低医疗系统压力之外，目前已知流感与新冠病毒的部分高危人群高度重叠，比如长者和有健康问题的人士。他们更应该接受流感疫苗注射，避免因病情严重而占用住院床位，令医院无法处理新冠危重病患。
由于新冠与流感征状有很多类似处，因此避免患流感相当于减少了不必要的新冠病毒检测需求。儿科专家罗森伯格（Dr. Jacob Rosenberg）则指出，目前尚不清楚人们是否会同时感染流感和新冠，以及两种感染同时发生后会有哪些后果。到目前为止，儿童被认为不易感染新冠病毒，但他们却是流感的易感人群和“超级传播者”。所有6个月以上大的儿童，都应该接受流感疫苗注射，以保护他们自己和周边人。
■■斯考旺斯基表示，长者和有健康问题的人，更应接受流感疫苗注射。卑诗省疾控中心
儿童为流感“超级传播者”
据加拿大广播公司（CBC）报道，在2019至2020年的流感季，加拿大约有42%的成年人注射了疫苗。65岁以上的人口中约有7成人接受注射。加拿大公共卫生局（Public Health Agency of Canada）数字指，预计今年流感疫苗需求大增，目前各省和特区已经预订疫苗1,370万剂，比去年的1,120万剂增加了22%，是史上最多的年份。
加拿大公共卫生局表示，与往年一样，今年的流感疫苗大致于9月中旬起开始提供，到10月底完成绝大部分注射。一般情况下，最开始会优先给长者、住院病人和长期护理中心住客等高危人群注射。这一日程可以保证疫苗的效果，持续到通常在每年1月出现的加拿大流感高峰期。
流感疫苗不能防新冠感染
往年在各地药房接受疫苗注射的民众大致占35%。今年受防疫措施及保持安全距离限制，诊所接待能力有限，需前往药房接受疫苗的人可能会更多。一些药房可能要求民众先预约，或限制进入室内的人数，要求民众在药房外露天等候注射。公共卫生部门亦建议基层医疗单位，设立户外注射站或是“得来速”（drive-through）形式的注射站，或启用空间较大、容易保持安全距离的社区中心等场所提供疫苗注射。
斯考旺斯基表示，一般在接受注射两周后，疫苗开始发挥保护作用。但流感疫苗不能防止新冠病毒感染。
她解释说：“疫苗通常针对特定的病毒类型。如果不是这样的话，我们就能发明一种万能疫苗，对付各类病毒性呼吸道传染病。实际上我们做不到这一点”。
另一方面，接受流感疫苗注射也不会增加新冠病毒感染的风险。如果新冠疫苗能很快问世并应用于人类接种，已注射的流感疫苗也不会影响新冠疫苗的保护效果。星岛综合报道
